[А тёмный лорд при рассмотреньи оказался дамой...] [Everybody, be cool. You - be cool.]
Продолжаю выкладывать данный черновик...может заставит меня продолжить писать...
часть 1sigynteyli.diary.ru/p171514411.htm
часть 2sigynteyli.diary.ru/p171530976.htm
Listen or download Канцлер Ги Folker's song for free on Prostopleer
читать дальше
Когда Скеллиг говорил про то, что храм Двуликой богини стоял у подножия горного хребта, колдун не счёл нужным заметить, что великолепное строение само было частью скалы. Храм плавно выходил из камня, будто сами скалы рождали это священное величие. Высокие стены, острые пики башен и арочные ворота с резными барельефами придавали налёт сказочности этому месту.
Скеллиг спешился и попросил то же самое сделать и Дезидерию. Затем он спокойно расседлал Этцеля, освободив его от всех нош и, нежно проведя ладонью по шее бурого коня, пустил того в спокойный бег на простор замёрзшего поля, которое раскинулась на многие километры вдоль снежного хребта. Та же участь постигла и лошадь царевны.
- Здесь пасутся дикие лошади, - объяснил свой поступок колдун. – При храме о них заботятся и считают одним из воплощений Двуликой. Принято входить на территорию храма, спешившись.
Девушка кивнула, сжав пальцами пояс торбы, и глубже натянула на лицо капюшон плаща. Здесь было ветрено и холодно – получалось не слишком приятно для неспешных прогулок.
Замёрзшую долину путники преодолели за четверть часа, если не более. У самых стен храма были расставлены большие, почти с человеческий рост валуны с выбитыми на них рунами. Когда царевна и колдун приблизились к арочным воротам, Дезидерия запрокинула голову назад, вглядываясь в такие далёкие железные шпили башен, на которых играли лучи солнца, переливаясь и отбрасывая радужные отблески.
- Хм, - промычал Скеллиг.
- В чём дело?
Девушка отвлеклась от созерцания красоты прекрасного храма и взглянула на колдуна. Затем она проследила за взглядом голубых глаз. Скеллиг хмуро смотрел на резные деревянные ворота, пытаясь найти хотя бы смотровое окошко, куда можно было бы постучать не отбив при этом руку.
- Нас держат за дураков, - изрёк колдун.
В место ответа до путников донёсся задорный звонкий смех, заставив их обернуться.
На одном из камней, скрестив под собой тонкие, длинные ноги, сидел человек в строгом чёрном камзоле, расшитым изумрудными нитями. Яркие зелёные глаза были сощурены и вокруг них залегло несколько морщинок, отчего лицо незнакомца приобрело ещё более притягательный вид.
- Я знал, что без тебя не обошлось, - страдальчески выдохнул Скеллиг, чем заставил мужчину улыбнуться ещё шире.
Дезидерия про себя сравнила улыбки стоящих друг напротив друга мужчин - колдуна и этого человека, безмятежно сидящего на холодном камне. Оба улыбались с хитрецой, как коты, обожравшиеся жирной сметаны. Вот только губы Скеллига кривились при улыбке, заставляя сомневаться в том, насколько искренним может быть этот человек с сапфировыми глазами. Незнакомец же улыбался совсем иначе. Тонкие губы его растягивались, чуть ли не до ушей, заставляя непроизвольно улыбаться в ответ.
Чеширская улыбка, не иначе.
- Нам нужно войти внутрь, - вновь заговорил Скеллиг и, поняв, что незнакомец не двигается с места, выдохнул: - Здесь холодно, Лофт.
За спинами путников прозвучал резкий щелчок и, когда Дезидерия обернулась, увидела, как ворота храма начали медленно открываться, позволяя зайти внутрь.
- Спасибо, - с толикой недовольства произнёс Скеллиг, поспешив скрыться от пронизывающих ветров.
За высокими стенами дышать стало легче, и холод перестал сковывать грудь. Внутренний двор, на котором царевна с колдуном оказались, был полон народу. Здесь, неспешно прохаживались, и предавались размышлениям служители храма Двуликой, облачённые в тёмно-серые и темно-зелёные робы. Никто не обратил внимания на нежданных путников, появившихся на их пороге, будто ждали появления гостей.
- Нечасто тебя можно застать в такого рода местах, старый друг, - оказавшийся за спиной Скеллига Лофт, коснулся плеча колдуна и несколько небрежным жестом тонких пальцев стряхнул с его плаща прилипший снег.
- Ты, думаю, уже представляешь, зачем мы здесь.
- Прости, - взгляд холодных зелёных глаз скользнул по Дезидерии, с любопытством рассматривающую двор храма. – Свадеб мы давно не играм.
На слова Лофта, царевна удивлённо и несколько озадаченно посмотрела на Скеллига, затем вновь на их нового знакомого.
- Теперь я вспомнил, почему не слишком люблю иметь с тобой дело, - процедил колдун.
- Да, ты никогда не понимал шуток, вот почему, - улыбка, такая притягательная и насмешливая, резко сменилась неожиданно серьёзным выражением лица. – Я чувствую, когда происходят изменения.
- Надеюсь, Лофт, мы не зря проделали такой утомительный путь, - Скеллиг был настроен крайне не дружелюбно.
- У меня есть твой любимый медовый нектар, - растянулся в довольной улыбке зеленоглазый хитрец, заметив, как заметно потеплел взгляд колдуна после этого заявления. – Думаю, вопрос исчерпан?
Лофт повёл гостей храма через восточное крыло, уходящее (по его же словам) в горные пещеры, вырытые по легендам цвергами этих земель. Среди запутанной сети тёмных коридоров, освещённых железными факелами, располагались большие и просторные залы. Здесь, в удивительном уюте и тепле жили прислужники и жрецы, а так же несколько комнат было отведено нежданным гостям, коих заносило в эти места не часто.
В одну из таких спален Лофт и привёл своих «дорогих друзей». Он начал их так называть практически сразу, не смотря на то, что с Дезидерией мужчина не перекинулся ни словом, а Скеллига просто нервно передёргивало, когда его старый товарищ распалялся ехидными комментариями в адрес того, что колдун в кои то веки находился в компании не цвергов, а живой женщины.
- Мне просто нужно знать, сможешь ли ты найти для нас подходящий путь в замок Дезидерии, - процедил Скеллиг.
- Подходящий? – коротко уточнил Лофт.
Колдун выдержал небольшую паузу, во время которой чуть пригубил медовый нектар, обещанный ему ранее. Только Всевидящий знал, сколько сил потребовалось Скеллигу, чтобы не заехать в ухмыляющуюся перед ним морду лица.
- Ты посмотришь в свои книги? – повторил он.
- И у эфира спрошу, и кости брошу, - кивнул Лофт и, чувствуя скрежет зубов, поспешно добавил: – На самом деле я удивлён, что ты самостоятельно не додумался до того варианта, который я хочу тебе предложить.
- Ты о чём?
- Подземные ходы сидов. Через них можно добраться куда угодно!
- Вот только сами сиды – народ скрытный, - хмыкнул Скеллиг. – Почти как чёрные альвы, но не такие кровожадные, что не может не радовать.
- Помнится, встретился мне один сид-людоед… - пролепетал Лофт и тут же осёкся.
- Это ты меня сейчас обнадёжить хотел? – бровь колдуна вопросительно изогнулась.
- Нет, просто… вспомнилось мимолётом, - наигранно смутился зеленоглазый хитрец.
В возникшей паузе голос подала Дезидерия, которая всё это время, молча, слушала обоих мужчин.
- А кто такие сиды?
- Древние, очень древние существа, - улыбнулся Лофт. – Говорят, что они пришли с самого севера, куда обычно путники не забираются. Жители первого города, ушедшие под землю и старающиеся не контактировать с внешним миром.
- Что значит «первого города»? – полюбопытствовала царевна, чуть поддавшись вперёд.
- Это значит лишь то, что древнее сидов лишь сами боги, - произнёс Лофт и, казалось, задумался о чём-то своём.
Пару мгновений продлилось молчание, и взгляд зелёных глаз прояснился.
- Самый подходящий для вас способ – эти подземелья, - продолжил мужчина. – Сиды хорошо охраняют свои территории и если не давать повода, то и проблем с ними не должно возникнуть. Наземные пути, торговые дороги – всё это отпадает, если на царевну ведётся охота.
- А скрытые тропы? – не унимался колдун.
- Не в это время, - отмахнулся Лофт, вздохнув. – Сейчас магия крайне не стабильна.
- Почему?
- Сам хотел бы знать. Ты же знаешь, Скеллиг, обычно я знаю обо всём, что творится вокруг и если поток магии где-то истончился, то я узнаю причину. А вот с недавних пор, у меня возникает всё больше вопросов, на которые я не могу узнать ответ.
Лофт капризно поджал тонкие губы, и Дезидерия заметила про себя, как каждая чёрточка лица сидящего перед ней человека стала жестче, а взгляд будто налился тяжестью.
- Меня это сильно раздражает…
Колдун лишь хмыкнул на это заявление.
- Тогда у меня прибавляется поводов для волнения.
Когда Лофт оставил своих гостей наедине, Скеллиг обратился к царевне:
- Ты обязалась доверять мне…
- Я такого не говорила! – возмутилась, было, девушка.
- Так доверься… Нужно, чтобы ты написала письмо своим друзьям. Пусть не ждут нас в Нарвиеке.
-Что ты задумал? – нахмурилась Дезидерия. – Мы сразу спустимся в подземелья сидов?
- Думаю, что так будет безопаснее, - колдун медленно приблизился к девушке, открыто заглядывая ей в глаза. – Возможно, я попрошу Лофта присоединиться к нам, для верности.
- А сам великий тёмный уже не уверен в собственных силах? – с хитринкой улыбнулась царевна, ткнув колдуна указательным пальцем в грудь.
- Не доводи до греха… - хрипло рассмеялся Скеллиг и добавил: - Лофт сильный маг, хоть по нему и не видно. Его магия совершенно иная, не похожая на мою собственную, а его опыт в некоторых вещах будет неоценим в нашем путешествии.
- Мне кажется, что у тебя появились ещё какие-то цели, помимо помощи моему отцу.
- Не могу отрицать.
Некоторое время Скеллиг и Дезидерия провели в беседе друг с другом, допивая остатки медового нектара. Когда же сосуд опустел, а ясность сознания испарилась, двое путников решили разойтись по своим временным спальням, с нетерпением ожидая нового дня.
Возможно, они проспали куда больше времени, чем планировали. В подземельях храма не было выходящего на улицу окна, поэтому проснувшись, Скеллиг решил поинтересоваться о том, что творилось снаружи.
Двор был неожиданно пуст, и колдун решил, что все просто собрались в самом помещении храма Двуликой, чей фасад был искусно расписан древними рунами и барельефами. Приблизившись, Скеллиг услышал доносящиеся из-за приоткрытых дверей мелодичные песнопения – шла утренняя месса.
На больших каменных ступеньках, всё так же скрестив под собой ноги, сидел Лофт и, казалось, был увлечён чтением какой-то толстой книги.
- И долго мы спали? – поинтересовался Скеллиг, опускаясь рядом.
- Доброе утро – это во-первых. И да, вы проспали сутки. Я не стал беспокоить.
Колдун благодарно кивнул.
- А что во-вторых?
- Во-вторых, я уже предвкушаю то, как ты будешь уговаривать меня присоединиться к тебе и царевне в вашем «удивительном» приключении.
- Я могу лишь предположить, что ты согласишься на эту авантюру ради любопытства.
Товарищи обменялись ехидными усмешками.
- Ради любопытства – это когда ты решил выкрасть священный фолиант у одного ётуна, пообещав жениться на его старшей дочурке! – заметил Лофт, довольно улыбаясь. – Вот тогда мне действительно было любопытно, как долго ты сможешь бегать от разъярённого папаши-великана и обманутой «девицы».
- Ты никогда не любил своих дальних родичей… - пробубнил колдун, за что его тут же одарили пронизывающим взглядом зелёных глаз. – Так что же? Присоединишься?
- Возможно, - кивнул Лофт и добавил: - Мне, правда, нужно кое-что у кое-кого узнать и мы сможем отправиться в путь хоть завтра на рассвете.
- Божиня, и чьего благословения ты должен добиться для этого? – картинно закатил глаза Скеллиг, сдерживая смех. Мужчина прекрасно помнил, кого Лофт имел в виду, но не подколоть друга в этом вопросе не смог.
А сам зеленоглазый хитрец только ещё довольнее сощурился, то ли от яркого солнца, то ли просто показывая, что отвечать на данный вопрос не собирается.
Просидев у дверей храма до окончания мессы, Лофт ещё некоторое время побродил по двору, что-то обдумывая, беззвучно шевеля губами, будто в молитве. Наконец, накинув на плечи длинный меховой плащ, он вышел за пределы храма и, пройдя по ледяной, замёрзшей поляне, направился прямиком в Шепчущие леса.
Его встретила обволакивающая тишина зимнего леса. Лофт шёл уверено, не чувствуя пронизывающего ветра и колющего на щеках снега. Дорога была давно знакомой, и каждый раз он пытался сдержать бег, чтобы ничего не выдало его присутствия рядом. Но вот под ногами предательски скрипел снег и Лофт в сердцах выдохнул уже и, не надеясь пройти незамеченным до горячего источника.
Когда деревья, наконец, расступились, в нос ударил целый букет ароматов; горные травы, солёная вода подземного источника и тут же охлаждающая свежесть только выпавшего снега. Лофту не стоило большого труда, разделись эти несовместимые друг с другом компоненты – он приходил сюда слишком часто….
Здесь раскинулось небольшое озеро, из которого бил горячий источник. Редкое чудо в этих местах. Посреди водной глади по грудь стояла девушка, молодая – даже зрелая – с длинными волосами прямыми волосами, прилипшими мокрыми прядями к телу. Она на мгновение погрузилась в горячую воду и тут же вынырнула, откинув назад голову. Присутствие Лофта рядом не осталось для неё незамеченным. Девушка взглянула на него своими большими голубыми глазами и на её покрасневшем лице расцвета нежная улыбка.
Лофт, молча, стянул со своих плеч тёплый плащ и, распахнув его, склонил голову на бок, ожидая ответного действия. Когда же мокрое и слегка дрожащее тело оказалось в его объятьях, закутавшись в плотную ткань, зеленоглазый хитрец крепче прижал девушку к себе, коснувшись губами её щеки.
- Мне нужно одеться, - пролепетала она, всем телом впитывая тепло исходящее от Лофта.
- А ты не одета?
- Я чувствительна к холоду, в отличие от тебя…
Помедлив, мужчина нехотя отстранился, отпуская на свободу свою дрожащую птичку. Девушка лёгким движением скинула с себя меховой плащ и кинулась к сложенной неподалёку одежде. Лофт взглядом кота, увидевшего мышь, следил за каждым движением обнажённого тельца, чувствуя, что мог бы прямо на холодном снегу овладеть ей. И не один раз.
- Не соизволишь отвернуться? - с некоторым недовольством произнесла девушка. – Хотя кому я это говорю…
- Должна была бы привыкнуть, что я никогда не отворачиваюсь, - растянулся в довольной улыбке Лофт. – Особенно, когда ты голая.
- Поэтому ты и приходишь сюда? Тебе не хватает времени, когда я нахожусь в твоей спальне?
- Мне никогда не хватит времени рядом с тобой, Сола.
И ей ничего не оставалось, как улыбнуться. Злиться на стоящего перед ней мужчину она никак не могла научиться – что бы он ни вытворял.
Возвращались они в молчании, и только быстро замерзающая ладонь Солы не давала Лофту вновь погрузиться в собственные мысли.
- Так у нас гости? – протянула девушка, когда узнала о приезде Скеллига.
- Я думаю отправиться с ними…
- Тебе нужен был повод, и он у тебя появился, - вздохнула Сола. – Ты никогда не умел спокойно усидеть на одном месте, трикстер.
Она всегда называла его так, нежно и шутливо. Наверное, Лофт никогда бы не привык к этому прозвищу, данному с ранних лет за его, порой бездумные поступки, но девушка, идущая рядом, изменила его отношение. Сола вообще умела менять мнения людей, практически обо всем вокруг… иногда это происходило и не совсем мирным путём, но такое случалось только с лёгкой руки самого Лофта.
Сейчас же, мысленно Сола старалась свыкнуться с тем, что мужчина, сжимающий её ладонь в своих тёплых пальцах, вскоре вновь скроется за горизонтом, ища приключений на свою больную голову. Она могла бы отправиться с ним, но кто ж ей позволит? Лофт постоянно хмурился, когда девушка намекала на то, что может и за себя постоять, а её способности к целительству не раз помогали в тяжёлой ситуации. Вот только трикстер не желал слушать о подобном и брать с собой Солу отказывался, утверждая, что он за собой порой усмотреть не может – за глупой бабой тем более не собирается!
Когда они добрались до храма Двуликой, там вновь била жизнь. После утренней мессы жрецы и послушники разбрелись по всей территории, занимаясь своими обычными делами.
Скеллиг вывел царевну в небольшой садик, разбитый неподалёку от восточного крыла и там они, предавшись сытному обеду и уничтожению личных запасов медовухи Лофта, остались ждать возвращения зеленоглазого мага. Идущую рядом с ним Солу колдун заметил сразу. Он медленно поднялся с деревянной лавки и пошёл навстречу молодым людям.
- Как давно я тебя не видела! – целительница крепко обняла Скеллига за шею и звонко поцеловала того в щёку. – Ты приходишь, чтобы вновь лишить меня этого проходимца!
- И Вам, Миледи, порой нужно отдыхать, - улыбнулся колдун. – Я так понимаю, Лофт принял моё предложение?
- Мне ничего не остаётся, - со снисхождением протянул трикстер.
Дезидерия приблизилась к болтающей троице и сразу же встретилась взглядом с Солой. Они были похожи, даже слишком. Вот только целительницу никак нельзя было принять за незамутнённую девочку, её быстро выдавал порой слишком взрослый взгляд. А Дезидерия, напротив, светилась чистотой, детской непосредственностью. Возможно, разница в возрасте у девушек и не была велика, но по натуре их можно было бы сопоставить как мать и дочь.
Они обменялись кивками и приветливыми улыбками.
- Я хотела бы отправиться с вами, - решительно объявила Сола.
- Нет, - жёстко ответил на это Лофт, но девушка проигнорировала его.
- Мне разрешения не нужно.
- Просто ты нужна здесь, - продолжал трикстер, - Ты один из лучших целителей, поэтому…
- Целитель? – переспросила Дезидерия и, видя, как Лофт поджал губы, воскликнула: - Целитель очень полезен в любом путешествии!
Девушки заговорчески улыбнулись друг дружке.
- Божиня, - выдохнул Скеллиг, еле сдерживая ухмылку, - Наивное дитя, нам и так будет сильно досаждать, что Ваше Высочество не умеет за себя постоять в жаркой битве.
- Поэтому никаких более женщин, - отчеканил Лофт и, развернувшись, пошёл в сторону конюшен.
На этом разговор был окончен.
Было решено выехать на рассвете. По словам трикстера, самый ближайший отсюда спуск в пещеры сидов находился в паре километров от храма.
- Нужно получить разрешение на вход у одной ведьмы…
- Ты преувеличиваешь, - усмехнулся Лофту Скеллиг. – Фея Нирида чудесная старушка. Для её то возраста она остаётся вполне…бойкой.
- Фея? – заморгала Дезидерия. – Мы встретимся с феей или ведьмой?
- Поверьте мне, царевна, - хмыкнул Лофт, - таких женщин как Нирида другим словом кроме как «ведьма» язык не повернётся назвать!
Дезидерия непринуждённо фыркнула, и с любопытством начала разглядывать трикстера. Девушка заметила, что у мужчины под строгим плащом из чёрной и зелёной кожи, был надет красивый доспех, а к правому плечу поясами крепился резной наплечник. В отличие от остальных, Лофт не был облачён в дорожный плащ, скрывающий всю фигуру путника. Его одежда сильно отличалась от того, что привыкла видеть Дезидерия, и так же её смутило наличие брони.
- Разве Вы не маг? – поинтересовалась девушка.
- Предпочитаю думать, что очень хороший маг, - растянулся в улыбке зеленоглазый хитрец, поняв, на что клонит царевна. – Но я не применяю свои способности, когда можно обойтись обычным оружием.
Лофт похлопал по ножнам, висящим на боку статного чёрного жеребца.
- Светает, - протянул Скеллиг, натягивая на голову глубокий капюшон и ловко оседлав Этцеля, дёрнул за поводья.
Царевна сделала то же самое, для верности, в последний раз проверив запасы еды и воды. Рядом с Лофтом прошла Сола, делая вид что до сих пор злится на нежелание обоих колдунов брать целительницу с собой. Женщина своенравно смотрела перед собой, не удостоив своего Друга даже приветствием. Магу оставалось лишь смириться с подобным прощанием, на этот раз.
Лошади выехали за ворота храма, и Лофт обернулся назад, помахав рукой застывшей под сводом Соле. Целительница прижала ладонь к губам и, прикрыв глаза, отвернулась от всадников.
- Будто прощается, - пронеслось в голове у Лофта, а внутри всё нехорошо сжалось.
- Ох, и страшно привязываться к людям таким, как ты, - произнёс Скеллиг одними губами.
Лофт ответил ему хитрым прищуром ярко-зелёных глаз.
- Лёгких путей не ищем…
Северный ветер проводил трёх всадников до границы Шепчущего леса и, позволив им скрыться за голыми чёрными деревьями, поспешил рассказать об этом той, кто с интересом наблюдала за шёлковыми нитями судеб Норнов.
Желчная улыбка скользнула по красивому лицу богини, и она тут же перенеслась на край мира, туда, где льды сковывают не только тело, но и душу любого незваного гостя.
часть 1sigynteyli.diary.ru/p171514411.htm
часть 2sigynteyli.diary.ru/p171530976.htm
Listen or download Канцлер Ги Folker's song for free on Prostopleer
читать дальше
Когда Скеллиг говорил про то, что храм Двуликой богини стоял у подножия горного хребта, колдун не счёл нужным заметить, что великолепное строение само было частью скалы. Храм плавно выходил из камня, будто сами скалы рождали это священное величие. Высокие стены, острые пики башен и арочные ворота с резными барельефами придавали налёт сказочности этому месту.
Скеллиг спешился и попросил то же самое сделать и Дезидерию. Затем он спокойно расседлал Этцеля, освободив его от всех нош и, нежно проведя ладонью по шее бурого коня, пустил того в спокойный бег на простор замёрзшего поля, которое раскинулась на многие километры вдоль снежного хребта. Та же участь постигла и лошадь царевны.
- Здесь пасутся дикие лошади, - объяснил свой поступок колдун. – При храме о них заботятся и считают одним из воплощений Двуликой. Принято входить на территорию храма, спешившись.
Девушка кивнула, сжав пальцами пояс торбы, и глубже натянула на лицо капюшон плаща. Здесь было ветрено и холодно – получалось не слишком приятно для неспешных прогулок.
Замёрзшую долину путники преодолели за четверть часа, если не более. У самых стен храма были расставлены большие, почти с человеческий рост валуны с выбитыми на них рунами. Когда царевна и колдун приблизились к арочным воротам, Дезидерия запрокинула голову назад, вглядываясь в такие далёкие железные шпили башен, на которых играли лучи солнца, переливаясь и отбрасывая радужные отблески.
- Хм, - промычал Скеллиг.
- В чём дело?
Девушка отвлеклась от созерцания красоты прекрасного храма и взглянула на колдуна. Затем она проследила за взглядом голубых глаз. Скеллиг хмуро смотрел на резные деревянные ворота, пытаясь найти хотя бы смотровое окошко, куда можно было бы постучать не отбив при этом руку.
- Нас держат за дураков, - изрёк колдун.
В место ответа до путников донёсся задорный звонкий смех, заставив их обернуться.
На одном из камней, скрестив под собой тонкие, длинные ноги, сидел человек в строгом чёрном камзоле, расшитым изумрудными нитями. Яркие зелёные глаза были сощурены и вокруг них залегло несколько морщинок, отчего лицо незнакомца приобрело ещё более притягательный вид.
- Я знал, что без тебя не обошлось, - страдальчески выдохнул Скеллиг, чем заставил мужчину улыбнуться ещё шире.
Дезидерия про себя сравнила улыбки стоящих друг напротив друга мужчин - колдуна и этого человека, безмятежно сидящего на холодном камне. Оба улыбались с хитрецой, как коты, обожравшиеся жирной сметаны. Вот только губы Скеллига кривились при улыбке, заставляя сомневаться в том, насколько искренним может быть этот человек с сапфировыми глазами. Незнакомец же улыбался совсем иначе. Тонкие губы его растягивались, чуть ли не до ушей, заставляя непроизвольно улыбаться в ответ.
Чеширская улыбка, не иначе.
- Нам нужно войти внутрь, - вновь заговорил Скеллиг и, поняв, что незнакомец не двигается с места, выдохнул: - Здесь холодно, Лофт.
За спинами путников прозвучал резкий щелчок и, когда Дезидерия обернулась, увидела, как ворота храма начали медленно открываться, позволяя зайти внутрь.
- Спасибо, - с толикой недовольства произнёс Скеллиг, поспешив скрыться от пронизывающих ветров.
За высокими стенами дышать стало легче, и холод перестал сковывать грудь. Внутренний двор, на котором царевна с колдуном оказались, был полон народу. Здесь, неспешно прохаживались, и предавались размышлениям служители храма Двуликой, облачённые в тёмно-серые и темно-зелёные робы. Никто не обратил внимания на нежданных путников, появившихся на их пороге, будто ждали появления гостей.
- Нечасто тебя можно застать в такого рода местах, старый друг, - оказавшийся за спиной Скеллига Лофт, коснулся плеча колдуна и несколько небрежным жестом тонких пальцев стряхнул с его плаща прилипший снег.
- Ты, думаю, уже представляешь, зачем мы здесь.
- Прости, - взгляд холодных зелёных глаз скользнул по Дезидерии, с любопытством рассматривающую двор храма. – Свадеб мы давно не играм.
На слова Лофта, царевна удивлённо и несколько озадаченно посмотрела на Скеллига, затем вновь на их нового знакомого.
- Теперь я вспомнил, почему не слишком люблю иметь с тобой дело, - процедил колдун.
- Да, ты никогда не понимал шуток, вот почему, - улыбка, такая притягательная и насмешливая, резко сменилась неожиданно серьёзным выражением лица. – Я чувствую, когда происходят изменения.
- Надеюсь, Лофт, мы не зря проделали такой утомительный путь, - Скеллиг был настроен крайне не дружелюбно.
- У меня есть твой любимый медовый нектар, - растянулся в довольной улыбке зеленоглазый хитрец, заметив, как заметно потеплел взгляд колдуна после этого заявления. – Думаю, вопрос исчерпан?
Лофт повёл гостей храма через восточное крыло, уходящее (по его же словам) в горные пещеры, вырытые по легендам цвергами этих земель. Среди запутанной сети тёмных коридоров, освещённых железными факелами, располагались большие и просторные залы. Здесь, в удивительном уюте и тепле жили прислужники и жрецы, а так же несколько комнат было отведено нежданным гостям, коих заносило в эти места не часто.
В одну из таких спален Лофт и привёл своих «дорогих друзей». Он начал их так называть практически сразу, не смотря на то, что с Дезидерией мужчина не перекинулся ни словом, а Скеллига просто нервно передёргивало, когда его старый товарищ распалялся ехидными комментариями в адрес того, что колдун в кои то веки находился в компании не цвергов, а живой женщины.
- Мне просто нужно знать, сможешь ли ты найти для нас подходящий путь в замок Дезидерии, - процедил Скеллиг.
- Подходящий? – коротко уточнил Лофт.
Колдун выдержал небольшую паузу, во время которой чуть пригубил медовый нектар, обещанный ему ранее. Только Всевидящий знал, сколько сил потребовалось Скеллигу, чтобы не заехать в ухмыляющуюся перед ним морду лица.
- Ты посмотришь в свои книги? – повторил он.
- И у эфира спрошу, и кости брошу, - кивнул Лофт и, чувствуя скрежет зубов, поспешно добавил: – На самом деле я удивлён, что ты самостоятельно не додумался до того варианта, который я хочу тебе предложить.
- Ты о чём?
- Подземные ходы сидов. Через них можно добраться куда угодно!
- Вот только сами сиды – народ скрытный, - хмыкнул Скеллиг. – Почти как чёрные альвы, но не такие кровожадные, что не может не радовать.
- Помнится, встретился мне один сид-людоед… - пролепетал Лофт и тут же осёкся.
- Это ты меня сейчас обнадёжить хотел? – бровь колдуна вопросительно изогнулась.
- Нет, просто… вспомнилось мимолётом, - наигранно смутился зеленоглазый хитрец.
В возникшей паузе голос подала Дезидерия, которая всё это время, молча, слушала обоих мужчин.
- А кто такие сиды?
- Древние, очень древние существа, - улыбнулся Лофт. – Говорят, что они пришли с самого севера, куда обычно путники не забираются. Жители первого города, ушедшие под землю и старающиеся не контактировать с внешним миром.
- Что значит «первого города»? – полюбопытствовала царевна, чуть поддавшись вперёд.
- Это значит лишь то, что древнее сидов лишь сами боги, - произнёс Лофт и, казалось, задумался о чём-то своём.
Пару мгновений продлилось молчание, и взгляд зелёных глаз прояснился.
- Самый подходящий для вас способ – эти подземелья, - продолжил мужчина. – Сиды хорошо охраняют свои территории и если не давать повода, то и проблем с ними не должно возникнуть. Наземные пути, торговые дороги – всё это отпадает, если на царевну ведётся охота.
- А скрытые тропы? – не унимался колдун.
- Не в это время, - отмахнулся Лофт, вздохнув. – Сейчас магия крайне не стабильна.
- Почему?
- Сам хотел бы знать. Ты же знаешь, Скеллиг, обычно я знаю обо всём, что творится вокруг и если поток магии где-то истончился, то я узнаю причину. А вот с недавних пор, у меня возникает всё больше вопросов, на которые я не могу узнать ответ.
Лофт капризно поджал тонкие губы, и Дезидерия заметила про себя, как каждая чёрточка лица сидящего перед ней человека стала жестче, а взгляд будто налился тяжестью.
- Меня это сильно раздражает…
Колдун лишь хмыкнул на это заявление.
- Тогда у меня прибавляется поводов для волнения.
Когда Лофт оставил своих гостей наедине, Скеллиг обратился к царевне:
- Ты обязалась доверять мне…
- Я такого не говорила! – возмутилась, было, девушка.
- Так доверься… Нужно, чтобы ты написала письмо своим друзьям. Пусть не ждут нас в Нарвиеке.
-Что ты задумал? – нахмурилась Дезидерия. – Мы сразу спустимся в подземелья сидов?
- Думаю, что так будет безопаснее, - колдун медленно приблизился к девушке, открыто заглядывая ей в глаза. – Возможно, я попрошу Лофта присоединиться к нам, для верности.
- А сам великий тёмный уже не уверен в собственных силах? – с хитринкой улыбнулась царевна, ткнув колдуна указательным пальцем в грудь.
- Не доводи до греха… - хрипло рассмеялся Скеллиг и добавил: - Лофт сильный маг, хоть по нему и не видно. Его магия совершенно иная, не похожая на мою собственную, а его опыт в некоторых вещах будет неоценим в нашем путешествии.
- Мне кажется, что у тебя появились ещё какие-то цели, помимо помощи моему отцу.
- Не могу отрицать.
Некоторое время Скеллиг и Дезидерия провели в беседе друг с другом, допивая остатки медового нектара. Когда же сосуд опустел, а ясность сознания испарилась, двое путников решили разойтись по своим временным спальням, с нетерпением ожидая нового дня.
Возможно, они проспали куда больше времени, чем планировали. В подземельях храма не было выходящего на улицу окна, поэтому проснувшись, Скеллиг решил поинтересоваться о том, что творилось снаружи.
Двор был неожиданно пуст, и колдун решил, что все просто собрались в самом помещении храма Двуликой, чей фасад был искусно расписан древними рунами и барельефами. Приблизившись, Скеллиг услышал доносящиеся из-за приоткрытых дверей мелодичные песнопения – шла утренняя месса.
На больших каменных ступеньках, всё так же скрестив под собой ноги, сидел Лофт и, казалось, был увлечён чтением какой-то толстой книги.
- И долго мы спали? – поинтересовался Скеллиг, опускаясь рядом.
- Доброе утро – это во-первых. И да, вы проспали сутки. Я не стал беспокоить.
Колдун благодарно кивнул.
- А что во-вторых?
- Во-вторых, я уже предвкушаю то, как ты будешь уговаривать меня присоединиться к тебе и царевне в вашем «удивительном» приключении.
- Я могу лишь предположить, что ты согласишься на эту авантюру ради любопытства.
Товарищи обменялись ехидными усмешками.
- Ради любопытства – это когда ты решил выкрасть священный фолиант у одного ётуна, пообещав жениться на его старшей дочурке! – заметил Лофт, довольно улыбаясь. – Вот тогда мне действительно было любопытно, как долго ты сможешь бегать от разъярённого папаши-великана и обманутой «девицы».
- Ты никогда не любил своих дальних родичей… - пробубнил колдун, за что его тут же одарили пронизывающим взглядом зелёных глаз. – Так что же? Присоединишься?
- Возможно, - кивнул Лофт и добавил: - Мне, правда, нужно кое-что у кое-кого узнать и мы сможем отправиться в путь хоть завтра на рассвете.
- Божиня, и чьего благословения ты должен добиться для этого? – картинно закатил глаза Скеллиг, сдерживая смех. Мужчина прекрасно помнил, кого Лофт имел в виду, но не подколоть друга в этом вопросе не смог.
А сам зеленоглазый хитрец только ещё довольнее сощурился, то ли от яркого солнца, то ли просто показывая, что отвечать на данный вопрос не собирается.
Просидев у дверей храма до окончания мессы, Лофт ещё некоторое время побродил по двору, что-то обдумывая, беззвучно шевеля губами, будто в молитве. Наконец, накинув на плечи длинный меховой плащ, он вышел за пределы храма и, пройдя по ледяной, замёрзшей поляне, направился прямиком в Шепчущие леса.
Его встретила обволакивающая тишина зимнего леса. Лофт шёл уверено, не чувствуя пронизывающего ветра и колющего на щеках снега. Дорога была давно знакомой, и каждый раз он пытался сдержать бег, чтобы ничего не выдало его присутствия рядом. Но вот под ногами предательски скрипел снег и Лофт в сердцах выдохнул уже и, не надеясь пройти незамеченным до горячего источника.
Когда деревья, наконец, расступились, в нос ударил целый букет ароматов; горные травы, солёная вода подземного источника и тут же охлаждающая свежесть только выпавшего снега. Лофту не стоило большого труда, разделись эти несовместимые друг с другом компоненты – он приходил сюда слишком часто….
Здесь раскинулось небольшое озеро, из которого бил горячий источник. Редкое чудо в этих местах. Посреди водной глади по грудь стояла девушка, молодая – даже зрелая – с длинными волосами прямыми волосами, прилипшими мокрыми прядями к телу. Она на мгновение погрузилась в горячую воду и тут же вынырнула, откинув назад голову. Присутствие Лофта рядом не осталось для неё незамеченным. Девушка взглянула на него своими большими голубыми глазами и на её покрасневшем лице расцвета нежная улыбка.
Лофт, молча, стянул со своих плеч тёплый плащ и, распахнув его, склонил голову на бок, ожидая ответного действия. Когда же мокрое и слегка дрожащее тело оказалось в его объятьях, закутавшись в плотную ткань, зеленоглазый хитрец крепче прижал девушку к себе, коснувшись губами её щеки.
- Мне нужно одеться, - пролепетала она, всем телом впитывая тепло исходящее от Лофта.
- А ты не одета?
- Я чувствительна к холоду, в отличие от тебя…
Помедлив, мужчина нехотя отстранился, отпуская на свободу свою дрожащую птичку. Девушка лёгким движением скинула с себя меховой плащ и кинулась к сложенной неподалёку одежде. Лофт взглядом кота, увидевшего мышь, следил за каждым движением обнажённого тельца, чувствуя, что мог бы прямо на холодном снегу овладеть ей. И не один раз.
- Не соизволишь отвернуться? - с некоторым недовольством произнесла девушка. – Хотя кому я это говорю…
- Должна была бы привыкнуть, что я никогда не отворачиваюсь, - растянулся в довольной улыбке Лофт. – Особенно, когда ты голая.
- Поэтому ты и приходишь сюда? Тебе не хватает времени, когда я нахожусь в твоей спальне?
- Мне никогда не хватит времени рядом с тобой, Сола.
И ей ничего не оставалось, как улыбнуться. Злиться на стоящего перед ней мужчину она никак не могла научиться – что бы он ни вытворял.
Возвращались они в молчании, и только быстро замерзающая ладонь Солы не давала Лофту вновь погрузиться в собственные мысли.
- Так у нас гости? – протянула девушка, когда узнала о приезде Скеллига.
- Я думаю отправиться с ними…
- Тебе нужен был повод, и он у тебя появился, - вздохнула Сола. – Ты никогда не умел спокойно усидеть на одном месте, трикстер.
Она всегда называла его так, нежно и шутливо. Наверное, Лофт никогда бы не привык к этому прозвищу, данному с ранних лет за его, порой бездумные поступки, но девушка, идущая рядом, изменила его отношение. Сола вообще умела менять мнения людей, практически обо всем вокруг… иногда это происходило и не совсем мирным путём, но такое случалось только с лёгкой руки самого Лофта.
Сейчас же, мысленно Сола старалась свыкнуться с тем, что мужчина, сжимающий её ладонь в своих тёплых пальцах, вскоре вновь скроется за горизонтом, ища приключений на свою больную голову. Она могла бы отправиться с ним, но кто ж ей позволит? Лофт постоянно хмурился, когда девушка намекала на то, что может и за себя постоять, а её способности к целительству не раз помогали в тяжёлой ситуации. Вот только трикстер не желал слушать о подобном и брать с собой Солу отказывался, утверждая, что он за собой порой усмотреть не может – за глупой бабой тем более не собирается!
Когда они добрались до храма Двуликой, там вновь била жизнь. После утренней мессы жрецы и послушники разбрелись по всей территории, занимаясь своими обычными делами.
Скеллиг вывел царевну в небольшой садик, разбитый неподалёку от восточного крыла и там они, предавшись сытному обеду и уничтожению личных запасов медовухи Лофта, остались ждать возвращения зеленоглазого мага. Идущую рядом с ним Солу колдун заметил сразу. Он медленно поднялся с деревянной лавки и пошёл навстречу молодым людям.
- Как давно я тебя не видела! – целительница крепко обняла Скеллига за шею и звонко поцеловала того в щёку. – Ты приходишь, чтобы вновь лишить меня этого проходимца!
- И Вам, Миледи, порой нужно отдыхать, - улыбнулся колдун. – Я так понимаю, Лофт принял моё предложение?
- Мне ничего не остаётся, - со снисхождением протянул трикстер.
Дезидерия приблизилась к болтающей троице и сразу же встретилась взглядом с Солой. Они были похожи, даже слишком. Вот только целительницу никак нельзя было принять за незамутнённую девочку, её быстро выдавал порой слишком взрослый взгляд. А Дезидерия, напротив, светилась чистотой, детской непосредственностью. Возможно, разница в возрасте у девушек и не была велика, но по натуре их можно было бы сопоставить как мать и дочь.
Они обменялись кивками и приветливыми улыбками.
- Я хотела бы отправиться с вами, - решительно объявила Сола.
- Нет, - жёстко ответил на это Лофт, но девушка проигнорировала его.
- Мне разрешения не нужно.
- Просто ты нужна здесь, - продолжал трикстер, - Ты один из лучших целителей, поэтому…
- Целитель? – переспросила Дезидерия и, видя, как Лофт поджал губы, воскликнула: - Целитель очень полезен в любом путешествии!
Девушки заговорчески улыбнулись друг дружке.
- Божиня, - выдохнул Скеллиг, еле сдерживая ухмылку, - Наивное дитя, нам и так будет сильно досаждать, что Ваше Высочество не умеет за себя постоять в жаркой битве.
- Поэтому никаких более женщин, - отчеканил Лофт и, развернувшись, пошёл в сторону конюшен.
На этом разговор был окончен.
Было решено выехать на рассвете. По словам трикстера, самый ближайший отсюда спуск в пещеры сидов находился в паре километров от храма.
- Нужно получить разрешение на вход у одной ведьмы…
- Ты преувеличиваешь, - усмехнулся Лофту Скеллиг. – Фея Нирида чудесная старушка. Для её то возраста она остаётся вполне…бойкой.
- Фея? – заморгала Дезидерия. – Мы встретимся с феей или ведьмой?
- Поверьте мне, царевна, - хмыкнул Лофт, - таких женщин как Нирида другим словом кроме как «ведьма» язык не повернётся назвать!
Дезидерия непринуждённо фыркнула, и с любопытством начала разглядывать трикстера. Девушка заметила, что у мужчины под строгим плащом из чёрной и зелёной кожи, был надет красивый доспех, а к правому плечу поясами крепился резной наплечник. В отличие от остальных, Лофт не был облачён в дорожный плащ, скрывающий всю фигуру путника. Его одежда сильно отличалась от того, что привыкла видеть Дезидерия, и так же её смутило наличие брони.
- Разве Вы не маг? – поинтересовалась девушка.
- Предпочитаю думать, что очень хороший маг, - растянулся в улыбке зеленоглазый хитрец, поняв, на что клонит царевна. – Но я не применяю свои способности, когда можно обойтись обычным оружием.
Лофт похлопал по ножнам, висящим на боку статного чёрного жеребца.
- Светает, - протянул Скеллиг, натягивая на голову глубокий капюшон и ловко оседлав Этцеля, дёрнул за поводья.
Царевна сделала то же самое, для верности, в последний раз проверив запасы еды и воды. Рядом с Лофтом прошла Сола, делая вид что до сих пор злится на нежелание обоих колдунов брать целительницу с собой. Женщина своенравно смотрела перед собой, не удостоив своего Друга даже приветствием. Магу оставалось лишь смириться с подобным прощанием, на этот раз.
Лошади выехали за ворота храма, и Лофт обернулся назад, помахав рукой застывшей под сводом Соле. Целительница прижала ладонь к губам и, прикрыв глаза, отвернулась от всадников.
- Будто прощается, - пронеслось в голове у Лофта, а внутри всё нехорошо сжалось.
- Ох, и страшно привязываться к людям таким, как ты, - произнёс Скеллиг одними губами.
Лофт ответил ему хитрым прищуром ярко-зелёных глаз.
- Лёгких путей не ищем…
Северный ветер проводил трёх всадников до границы Шепчущего леса и, позволив им скрыться за голыми чёрными деревьями, поспешил рассказать об этом той, кто с интересом наблюдала за шёлковыми нитями судеб Норнов.
Желчная улыбка скользнула по красивому лицу богини, и она тут же перенеслась на край мира, туда, где льды сковывают не только тело, но и душу любого незваного гостя.
@темы: ориджинал, гет, "Fairytale of North" (в разработке), Сказка первая - Царевна и Колдун, мараз крепчал - фандом вновь гнули, творческое
-
-
24.03.2012 в 14:15Парочка Локи-Сола мне нравится даже больше)
-
-
24.03.2012 в 14:38-
-
24.03.2012 в 19:54-
-
24.03.2012 в 20:05