Ohayo Gozaimasu!)))

Попса азиатская...с утра самое оно XDDD
данная песня играет уже второй день.... Пляшем XDDD

@темы: asian pop, видео/youtube/клипы, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

Лежать в кровати, понимая, что не заснуть...
хотя хочется...
А мысли почему-то заняты образами Хиддлстона... вот жеж))))

Чёрт, детк, ложись спать!
*представить Локи и заснуть*

@темы: enjoy the silence

---

Продолжение банкета XD

Продолжение не заставило ждать

Спустя пару часов трое друзей шли за колдуном, не смея отстать ни на шаг. Под ногами постоянно копошились земельные феи, больше напоминающие миниатюрных человекоподобных ящериц. От них шёл периодический и неприятный слуху писк, поэтому стоило колдуну махнуть на них рукой – существа исчезли так же быстро, как и появились.

В руках Скеллига всё это время горел большой факел, освещая мрачные и сырые катакомбы. Дезидерия с какой-то детской непосредственностью заметила про себя, что перед тёмным колдуном эта самая тьма расступалась, позволяя пройти сквозь неё и её удушающую пустоту. Царевна шла буквально в шаге от Скеллига и могла даже дотронуться до его зелёного плаща. Она решилась поравняться с мужчиной, идя у самого его бока, но заметив взгляд голубых глаз колдуна, девушке всё же пришлось уступить на пару шагов.

Гильд и Розен шли молча. После «договора», который заключила со Скеллигом царевна, юноши старались как можно осторожнее вести себя с колдуном. В узком коридоре было бесполезно отгораживать Дезидерию от близкого общения с голубоглазым мужчиной, поэтому друзья бессловесно договорились охранять свою подругу, когда они окажутся за пределами владений колдуна.

Так они прошли тёмные подземелья под Хельмовым лесом. Сколько времени прошло с того момента, как они попали сюда – никто не знал, но когда свежий ветерок коснулся кожи и под ногами появились скудные проростки травы, над ними раскинулся зелёный лес, без какого-либо намёка на магию и тёмные силы.

Солнце налилось закатной краснотой. Наступала ночь.

- Жаль оставлять лошадей на произвол судьбы, - вздохнул Гильд.

Дезидерия оглянулась на друзей и накинула на голову капюшон своего плаща. Она уже смирилась с тем, что придётся какое-то время путешествовать пешком. Девушку отвлёк голос Скеллига.

- Не стоит жалеть о том, чего не теряли, - произнёс он и указал куда-то в сторону.

Через минуту послышался шум копыт и сквозь деревья показались три лошади, оставленные у старого дерева в Хельмовом лесу. За ними, нетерпеливо фыркая, следовал конь бурого окраса. Дезидерия залюбовалась, подошедшим к ним животным; в закатном солнце мощное и крепкое тело коня переливалась кроваво-тёмным, а густая грива тяжёлыми локонами ложилась на шею коня. Уверенно прекрасное создание приблизилось к Скеллигу, и ткнулась мордой ему в грудь.

- Этцель, - бархатистым тоном прошептал колдун и провёл ладонью между глаз коня.

Настолько ласковым и непривычным показался в этот момент голос Скеллига, что Дезидерия затаила дыхание, наблюдая за бурым скакуном и колдуном, ласкающим его.

Когда Гильд подвёл к царевне её лошадь и помог взобраться на неё, Скеллиг дал знак, и путники двинулись за ним, петляя меж деревьев в поисках широкой дороги. Этцель шёл уверенно, ведя за собой остальных лошадей, и через половину часа лес услужливо расступился, давая возможность ступить на торговый путь – главную дорогу, ведущую к замку. Друзья обменялись улыбками и все четверо сорвались в галоп.



Их окружало множество звуков; пение птиц и шелест травы. Даже не смотря на наступившую ночь, вокруг царила жизнь – это так отличалось от того, что Дезидерия чувствовала в Хельмовом лесу!

Скакун Скеллига был сильно впереди, когда друзья увидели поднятую руку колдуна – знак того, что нужно остановиться.

- Скеллиг? – взволнованно позвала царевна.

Мужчина чуть обернулся и направил Этцеля обратно, к остальным.

- Впереди торговая дорога, - проговорил Скеллиг.

- Так чего мы остановились? – возмутился было Гильд. – По главной, торговой и до дворца не далеко!

- Умерь пыл, - чуть скривился колдун. – Как часто на вашей торговой дороге дежурят вооружённые отряды?

- Патрули? – переспросил очнувшийся Розен и переглянулся с Гильдом. – Так вроде до замка далеко, а наши отряды очень редко уходят в глубины леса. Тем более вооружённые.

- А какими они ещё должны быть? – рыкнул Гильд, поправив чуть съехавший берет. – Какой толк от патруля, который даже не вооружён.

- Не в оружии сила, - спокойно произнёс Скеллиг и ухмыльнулся на обращённый к нему хмурый взгляд юноши.

- Что ты хочешь всем этим сказать?

Скеллиг обернулся к Дезидерии, которая внимательно смотрела в голубые глаза мужчины. Царевна терпеливо ждала ответа, не пытаясь язвить и задавать лишних вопросов как её спутники. Колдуну пришлось это по вкусу, ведь девушка спросила Скеллига об его личном мнении.

- Это засада, царевна. Скорее всего, именно для нас.

Гильд фыркнул.

- Возможно ли? – протянула Дезидерия. – Если нас уже ищут….

- После того, что вы мне рассказали, то я не особо буду надеяться за сохранность вашей жизни в окружении царской стражи.

- Это же бред! – воскликнул Гильд, всплеснув руками.

- А грядущая война тоже бред? – парировал колдун. – Если тот артефакт, о котором идёт речь, настолько затуманил дух и сознание вашего правителя, то не сомневаюсь, что он перережет глотки всем, кто станет на его пути. В данный момент исчезновение царевны и её возвращение с колдуном будет весьма веским поводом прирезать нас всех.

- Не думал, что великого Скеллига так легко испугать, - усмехнулся Гильд, но его ухмылка сразу же исчезла, когда в сапфировых глазах колдуна промелькнул злобный магический огонёк.

- Не смей мне дерзить, мальчишка, - отчеканил Скеллиг.

Не желая более слушать препирательства мужчин, Дезидерия чуть натянула поводья и лошадь под ней чуть заржала, заставив остальных обратить на царевну внимание. Девушка развернулась и, бросив нетерпеливый взгляд, произнесла:

- Тогда придётся идти в обход. Давайте поспешим – до рассвета бродить не хочется!

Мужчины взглянули на свою юную спутницу. Скеллиг чуть нахмурился, но согласно кивнул в ответ. Остальным тоже ничего не оставалось, как последовать за белокурой царевной. Бурый Этцель радостно возобновил шаг, чуть пританцовывая под колдуном, а когда конь оказался чуть впереди лошади Дезидерии - пустился рысью.

Путникам пришлось вернуться на развилку, которая ранее привела троицу в Хельмовый лес. Ночью они без труда пропустили бы заросшую и не протоптанную тропу, но голубоглазый колдун прекрасно ориентировался в темноте, будто дикий кот или сова. Скеллиг повёл остальных по другой дороге, не сворачивая и оставаясь при этом на торговом пути. Несколько миль лошади неслись сквозь мелькающие деревья, фыркая, когда кто-либо из всадников подгонял их. Постепенно пришлось перейти на неспешную езду, т.к. даже колдун не хотел разворачивать обратно, если кто-нибудь из его спутников не рассмотрит в ночной темноте ветки и свалится ко всем подземных чертям.

Надо сказать, что Скеллиг изредка, но оборачивался, бросая осторожный взгляд на царевну, которая ехала чуть поодаль от мужчины и неуверенно всматривалась в темноту. Ценность для колдуна (если так можно было охарактеризовать его отношение к сероглазой девушке) составляла только сама царевна и только по причине связанности с ней договором.

По уставшим глазам было видно, что Дезидерии хотелось спать, но царевна терпеливо молчала. Она чуть покачивалась вперёд, натягивая на ладони поводья и тем самым доставляя своей лошади изрядное неудобство, если не боль. Скеллиг поравнялся с девушкой, дав ей время заметить это и повернуться к нему.

- Мы отъехали достаточно? – прохрипела царевна, которая уже изрядно продрогла.

- Можно остановиться на ночлег, если Вам будет угодно, - ответил Скеллиг, - иначе Вы загоните собственную лошадь. Ей и так доставляет боль то, как Вы держите поводья.

Дезидерия резко выпрямилась и приспустила кожаную ленту в её руках; животное под ней благодарно заржало.

- Впереди будет небольшая поляна – там и спешимся, - хмыкнул Скеллиг.

Царевна кивнула и, обернувшись к Гильду и Розену, скачущим позади неё, подбадривающее улыбнулась.

Осталось только преодолеть ещё несколько миль и оказаться на обещанной Скеллигом полянке. Колдун не без усмешки заметил, как белокурая девушка заметно приободрилась, и в глазах её засверкал сам лик Луны.

Деревья снисходительно расступались.



Полянка действительно вскоре предстала перед взором путников. Толстые корни наклонившегося дерева, что стояло поодаль, вгрызались в поросший мхом холм, образовав нечто, похожее на природный шалаш. Розен быстро набрал ещё не сгнившей листвы и нарвал сухих, крепких веток, укрепив их среди корней и тем самым предоставив друзьям сложить малые пожитки под весьма прочный (как считал сам юноша) навес.

Затем они сложили из крупного камня место для костра, и остатки хвороста употребили под разжигание огня, благо Гильд всегда держал при себе приличный запас трутниц. Всё время приготовления спального места, Дезидерия скупо ютилась под навесом из корней дерева и листвы. Кутаясь в плащ, девушка наблюдала за метаниями Гильда и Розена по поляне и на любое желание царевны присоединиться и помочь, юноши снисходительно отмахивались, говоря, что без Дезидерии они справятся куда быстрее.

Скеллиг же, как только лошади были устроены недалеко от костра в тени деревьев, скрылся в ночном лесу, предоставив остальным время и возможность подготовить место. Гильд, который с явным недоверием относился к колдуну, всё время что-то хмуро ворчал себе под нос. Заметив настроение друга, Розен предусмотрительно держался на некотором расстоянии, перед этим так же попросив царевну лишний раз не подавать голос. Девушка на это, оскорбившись, отвернулась от костра и, подложив себе под голову свою дорожную торбу, быстро погрузилась в сон.



Она вновь стояла у обрыва, почти касаясь руками бушующего чёрного моря, окружавшего её со всех сторон. Только теперь вместо чудо-птицы Гамаюн, на одиноком камне посреди волн восседала белая, как парное молоко, змея. Мокрая чешуя блестела в редких солнечных лучах, переливаясь металлическим блеском как натёртый клинок, а красные глаза-бусинки, не отрываясь, следили за каждым движением царевны. Дезидерия, почему-то посчитала это добрым знаком, ведь змеи всегда считались мудрейшими из созданий – их яд спасал, при этом имея в себе поистине смертоносную власть.

Белые кольца зашевелились, и царевне почудилось, будто змея увеличилась в размерах, полностью скрыв под своим гибким телом всю поверхность валуна, на котором восседала.

Вот-вот и белоснежная пасть чуть приоткрылась, обнажив тонкую полоску раздвоенного языка. Всё тело Дезидерии мгновенно налилось тяжестью, и девушка оказалась не в силах пошевелить даже пальцем. Подобного не случалось даже в прошлый раз; царевна прекрасно помнила первое её ведение – она не испытывала того, что творилось с ней сейчас. Дезидерия была очарована явившимся перед ней существом, очарована как мышь перед ликом гадюки.

Из змеиной пасти донеслось рваное шипение, больше напоминающее язвительное хихиканье. Волны ударяли по камням с явным намерением расколоть чёрную броню, разделявшую бушующую воду и хрупкое тело девушки. Белая змея свернулась в тугую спираль и царевне, на мгновение, показалось, что таким образом она хотела оттолкнуться от валуна и прыгнуть на саму Дезидерию, которая даже не сумела бы сопротивляться. Сознание быстро вырисовывало последующие события и горькую кончину этого видения. Сознание не желало пасть в этом сновидении в качестве закуски.

Змея не успела толком подготовиться к прыжку, как с неба на неё упало что-то чёрное, придавив гладкую морду к камням. Мгновенно поднявшись в воздух, большая ушастая сова резко вскинула свои когти и ещё раз упала на соперницу, раз за разом поражая чешуйчатое тело и пытаясь скинуть его с валуна в море.

Когда же птице это удалось, она гордо расставила свои крылья и изогнула голову в сторону ошарашенной царевны. Очередным взмахом крыла Дезидерию выкинуло из странного сна.



Розен и Гильд спали, прижавшись спинами, друг к другу. До девушки донеслось прерывистое похрапывание юношей. Дезидерия прижала ладони к взмокшему лицу и начала протираться краем плаща.

- Плохой сон?

Девушка подняла взгляд на Скеллига, спокойно сидящего за границей навеса. Догорающий костёр отбрасывал неясный свет и царевне стал прекрасно различим изящный профиль колдуна. Губы его чуть изогнулись в улыбке, которую – Скеллиг надеялся – девушка не заметила.

- Не хотите отвечать? – повторил он.

- Нет, - очнулась Дезидерия. – Не редкость же плохие сновидения? Просто обычно перед сном пью отвар из ароматных трав…. Поэтому и плохо сплю.

- Из-за трав?

- Нет-нет, - сморгнула царевна, - не из-за… Ты смеёшься надо мной!

Скеллиг обернулся к девушке и в его сапфировых глазах заиграли отблески огня.

- Простите, Высочество, - прошептал он низким бархатом.

Царевна незамедлительно поправила:

- Дезидерия.

- А разве мы настолько близки, царевна? – в голосе Скеллига на мгновение промелькнуло любопытство. – Или ты этого хочешь?

- Лучше бы ты спал, колдун! – распалилась Дезидерия и, вновь отвернувшись, укуталась в плащ с головой, чтобы скрыть налившееся краской лицо.



Рассвет путники встретили, вновь разжигая небольшой костерок, который хватило бы и для приготовления завтрака, и для небольшого обогрева. Чувствовалось приближение сырой осени; воздух уже был влажным и холодным и спросонья горло неприятно саднило. Юноши спешно смачивали горло вином, а для Дезидерии кипятили на костре небольшой котелок с травяным настоем. По словам Скеллига, тот был вполне сыт и предложенный ему кусок хлеба, смоченный тем же терпким вином, мужчина отверг.

- Если бы я не знал, что ты просто колдун, - проговорил жующий в обе щёки Розен, - то я бы подумал, что уходя, ты перекинулся зверем и отобедал лесной добычей.

Скеллиг только криво усмехнулся.

Они около получаса ещё возились у костра, попеременно отходя проведать стоящих в стороне лошадей. Вот только к скакуну колдуна никто не решался приблизиться. Этцель смотрел на подходящих к нему с таким же видом, как вельможа смотрел бы на просящего милостыню – как на кучу дерьма. Скеллиг сам протёр сухой листвой крепкое тело коня, приведя того в должный порядок и покормил.

- Я думаю, нам стоит проехать ещё немного на север, - подытожил Гильд. – Мы доберёмся до окраины королевских владений и пройдём безопасным путём вдоль стены.

- А если нас будут искать на этой самой окраине? – поинтересовался Скеллиг. – Я так понимаю, что у стен замка раскинуты дома и небольшие угодья?

- На что ты намекаешь? – процедил Гильд, которого давно начало выводить из себя то, что колдун постоянно встревал в их разговоры.

- Намекаю? – растянулся в оскале колдун. – Я утверждаю, мальчик… Нас будут поджидать не только на главной дороге, но и на подходе к дворцу.

- В таком случае нам не попасть во дворец кроме как под стражей! – простонала Дезидерия. Её явно не устраивало такое развитие событий. Девушка хоть и была не очень капризна, но гордость в ней оставалась и не малая – быть приволоченной стражей к ногам околдованного отца царевне ой как не хотелось!

- Дурость, - подвёл итог Розен, который уже которое время нервно растирал ладони около потухающего огня. – Тогда какой смысл был делать крюк?! Господин колдун, Вы же наверняка не сегодня утром додумали то, что нас будут ожидать…. Зачем было говорить это только теперь?

- Чтобы вы думать сами начали в кои-то века, - подавил смешок Скеллиг и через мгновение, его лицо вновь стало серьёзным. – Если бы я знал, сколь тягостно будет проходить это злоключение, сразу бы вышвырнул вас из моих владений.

- Скеллиг… - протянула царевна.

Ему только нытья не хватало. Колдун мысленно проклял всю затею и саму чудо-птицу Гамаюн, которая волей-неволей втравила Скеллига в данную авантюру. Хотелось плюнуть и уйти на все четыре стороны, а нельзя! Чёртово слово и договор, который обязывал колдуна помочь Дезидерии и получить достойную оплату. Скеллиг лишь сильнее нахмурился, пытаясь хоть немного осмыслить сложившуюся проблему и найти её кротчайшее решение.

- Есть ли какие-нибудь тайные пути во дворец?

Розен с Гильдом переглянулись и неопределённо пожали плечами; пути то может и есть, что было бы неудивительно, но вот знали об этом немногие, и юноши явно не входили в число избранных.

- Мда, - уже махнул на них рукой колдун, как царевна задумчиво произнесла.

- Ещё есть время – можно нагнать альвов Маришки и попробовать переговорить с их бароном. Он ведь продал отцу эту шкатулку. Возможно, барон сможет нам рассказать что-нибудь, что сможет хоть как-нибудь помочь. Информация же лишней не бывает, так?

- Краса, - промурлыкал Скеллиг с явным удовлетворением. Хоть придётся потратить ещё приличное количество времени, но, по крайней мере, дело тронется с мёртвой точки. – Когда вы в последний раз видели альвов?

- Когда покинули дворцовые стены, - ответил Розен, видя полное нежелание Гильда вступать в дальнейший разговор. – Они предоставили нам лошадей.

- Это было?...

- Пару дней назад? – полувопросительно произнёс юноша, пригладив от волнения свои густые волосы.

- Так… они уже должны были добраться хоть до какого-нибудь городка, - проговорил Скеллиг, закатив глаза.

- Ближайший отсюда, - предположила царевна, – Ворожец.

- К тому времени, когда мы туда доберёмся, альвы вновь будут в пути, - вздохнул колдун и поднялся на ноги. – Однако, других идей у нас всё равно пока не появилось и врятли появятся.

Было принято решение двинуться в путь, в надежде застать альвов в небольшом городке у устья реки Ворож, от которой и пошло название «Ворожец».

Когда голову начало припекать излишне-яркое осеннее солнце, путники уже заметили вдалеке дозорные башенки водной переправы. Лес расступился, открывая взору спокойное течение реки Ворож, на противоположном берегу которого раскинулся город. Всадники спешились, ни без облегчения вдыхая влажный воздух и наслаждаясь прохладным ветерком, который отпугивал приставучих насекомых.

Гильд нехотя расплатился с дозорными за право перебраться на другой берег, прямо к главным воротам и через половину часа путники входили в Ворожец. При этом лёгким движением Скеллиг надвинул на царевну капюшон дорожного плаща и на возмущённые взгляды девушки лишь коротко шикнул, эдак намекнув царской особе, что колдуна надо слушаться, а не играться у кого здесь глаза круглее (хотя вполне было видно, что Дезидерия не проиграла бы).

Ворожец был первым среди приграничных с землями дворца городами. Сюда съезжались торговые караваны, чтобы отдохнуть, перед тем как навестить царские владения, а так же в Ворожце можно было встретить представителей малых и больших народов северных земель, которых Дезидерия обычно могла наблюдать лишь в сезон карнавалов и ярмарок. На улицах было не протолкнуться и путники крепче сжимали поводья своих лошадей и встали как можно теснее друг к другу.

Дезидерия вертела головой туда-сюда, с всепоглощающим любопытством разглядывая окружающих её людей. Удивительно, что в большинстве своём здесь сновали гмуры, которые, по природе своей, всегда недолюбливали солнечный свет. Часть из них таскалась с нагруженными тележками, периодически останавливаясь и предлагая свой товар (естественно превеликолепнейшего качества и посмей, кто заверить в обратном!). Рядом же толкалась парочка более крупных карликов, облачённых в кожаные доспехи и кольчужные рубахи. Все они провожали проходящих мимо людей хмурыми и какими-то потухшими взглядами – мир под солнцем явно их не радовал.

«Готовятся к сезону холодов…» - подумалось царевне.

Путники слегка замедлили ход, когда свернули с одной из главных улиц и оказались возле постоялого двора.

- Остановимся здесь, - заявил Скеллиг и повёл Этцеля в сторону конюшни.

- А альвы? – подал голос Розен, нерешительно оглядываясь на молчаливых друзей.

- Альвов будем искать после того, как запрём нашу царскую особу в безопасной для неё комнате.

Серые, чистые глаза Дезидерии заметно округлились, а губки уже было приоткрылись, чтобы низвергнуть на колдуна волну своего возмущения, но…

- Цыц! – ледяным, не требующим пререканий голосом прервал девушку Скеллиг. – Иначе запру вместе с Этцелем, привязав его же поводьями к ближайшему столбу – нервов у бедного животного убавится, зато Вы сами, царевна, никуда не денетесь.

Оторопели даже Гильд с Розеном – такого отношения Дезидерия ещё к себе не испытывала. Почему то именно сейчас не хотелось спорить с колдуном; от взгляда его пронзительных синих глаз хотелось зарыться в подушки и не вылезать. Иногда царевне казалось, что Скеллиг бросал на неё липкие, пронизывающие своей откровенностью взгляды и этого Дезидерия чуралась…. Она благодарила богов и божинь, что ни разу на столь малое путешествие не оставалась с этим мужчиной наедине.

Снять комнату оказалось не муторным делом. Гильд быстро нашёл общий язык с хозяином постоялого двора, который при виде увесистого мешочка с монетами сразу же сделался «белым и пушистым». Были заказаны три комнаты и хороший ужин с доставкой в них. Царевну спровадили наверх, оставив при ней все лишние вещи. Юноши постарались хоть как-то приободрить девушку, которая после слов колдуна заметно погрустнела.

- Возможно к лучшему, что ты будешь здесь, - заметил Розен. – Если тебя будут искать, то на улице лучше лишний раз не показываться.

- Тем более что Маришка то нас узнает, если мы её застанем, - кивнул Гильд.

Дезидерия только обречённо вздохнула; спорить не было ни сил, ни желания. Она только попросила друзей быть осторожными. Те как можно беззаботнее улыбнулись златовласой подруге и скрылись на лестнице, оставив Дезидерию с её совсем нерадостными мыслями.



Скеллиг облокотился о дверной косяк, выжидающе смотря на лестницу, с которой спускались Розен с Гильдом. Юноши, заметив колдуна, как-то притуплено переглянулись взглядами, и подошли ближе.

- Что теперь? – поинтересовался Гильд, пытаясь скрыть нервозность в голосе. Ну не нравился ему этот колдун, от слов «убиться можно»! Если бы не чёртовы видения царевны, он был бы первым, кто схватил своих друзей за шкирки и рванул обратно в замок, но, увы и ах…

- Отправимся на центральную площадь, ежели такая здесь имеется, - лениво проговорил Скеллиг.

- Мы пару раз с Гильдом здесь бывали, - кивнул Розен, почесав затылок и тем самым смешно взъерошив длинные волосы, которые за время путешествия уже начинали свисать грязными прядками.

Юноша указал в сторону торговых рядов, уходящих дальше от главной дороги, и Скеллиг уверенно сорвался с места, не дожидаясь остальных. Троица энергичным шагом обходила каждый закоулок, присматриваясь к небольшим торговым караванам и группам, в надежде признать хотя бы кого-нибудь из табора Маришки. Вот только разноперсного народа было много, а знакомых лиц не встречалось. Гильд с Розеном периодически приставали с расспросами к местным торговцам, надеясь выведать хотя бы что-нибудь. У последних юноши с негодованием узнали, что альвы действительно прибыли в город. А так же что надолго не задержались и уехали через восточные ворота, за полтора дня как прибыли царевна с друзьями.

- Направляются на восток, - подытожил Гильд, - видимо к ледяному перешейку. С наступлением морозов его занесёт снегом и до весны.

- Очень мило, - отозвался Скеллиг, смотря куда-то в сторону. – У нас гости.

Розен с Гильдом проследили за взглядом колдуна и заметили несколько фигур, облачённых в закрытые дорожные плащи. Колдун презрительно хмыкнул; уже несколько минут за ними шли, стараясь себя не выдать. Однако, Скеллигу неплохо удавалось следить за окружающими его людьми с того момента, как они вошли в город. Это была одна из причин оставить Дезидерию на постоялом дворе. Мужчина только надеялся на здравый смысл царевны и что она не высунет носа из комнаты, пока они с её друзьями не вернутся.

Дозорные поджидали их на торговой улице и старались оставаться незамеченными как можно дольше. Единственное что выдавало преследователей – именные клинки из почерневшего серебра, которые выдавались личной страже Царя.

- Дозор с торговой дороги, - сглотнул Розен.

- Уходим. За мной.

Юноши молча, развернулись и быстрым шагом последовали за Скеллигом. Было не удивительно, когда стражники сорвались с места и тенью увязались за путниками. Однако колдун и не намеревался отвязаться от преследования; мужчина петлял среди торговых лавок, смешивался с небольшими толпами, где один-два человека оказывались одеты в схожие со Скеллигом одежды. Так же поступали и Розен с Гильдом.

Они кружили вокруг стражников, пока те совсем не потеряли шутников из виду. Только заметив их недоумение, Скеллиг подал знак остальным и юноши поспешили скрыться в ближайшей подворотне, в узкой улочке между домами.

Сапфировые глаза колдуна настороженно проводили взглядом удаляющиеся тени и, только затем он обратился к стоящим рядом с ним юношам.

- Вы двое, отправляйтесь к восточным воротам, узнайте, когда они закрываются.

Розен с Гильдом, молча, кивнули.

- Потом сразу же на постоялый двор, но в обход, - строго произнёс колдун. – Я предупрежу царевну, что мы здесь не задержимся. Желательно, чтобы сразу же за нами восточные ворота закрыли.

- Мы скоро, - с предостережением произнёс Гильд, и ответом ему была кривая ухмылка Скеллига.

Когда юноши скрылись в пёстрой толпе торговых рядов, колдун натянул на лицо капюшон своего плаща и нырнул глубже в тёмный закоулок.



Серые глаза Дезидерии вопросительно округлились, когда в дверях её комнаты появилась высокая фигура Скеллига. Девушка уже давно ждала возвращения ушедших на разведку друзей и некоторое время просто сидела у окна, машинально переплетая длинные волосы в толстую косу и прислушиваясь к звукам за дверью комнаты, каждый раз надеясь, что шаги, которые раздавались в коридоре, означали вернувшихся парней.

- Где Гильд и Розен? – спросила девушка, поднявшись с узкой кушетки, служившей кроватью.

- Будьте готовы вскоре покинуть город.

Скеллиг скинул с плеч дорожный плащ и за пару шагов пересёк комнату, оказавшись рядом с царевной. Колдун осторожно выглянул из-за потёртых занавесок и наглухо закрыл створки окна.

- Что случилось? – требовательно воскликнула Дезидерия.

- Дозорные увязались за нами, - соизволил ответить колдун, и на его загорелом лице появилась хитрая ухмылка. – Видимо Ваше отсутствие во дворце непозволительно. Спокойнее, ваши друзья проверяют ворота, через которые мы позже скроемся.

- А пока? – девушка заламывала тонкие пальчики, пытаясь скрыть своё беспокойство.

До Дезидерии донёсся короткий смешок мужчины. Скеллиг приблизился, чуть нависая над златовласой царевной. Дезидерия мысленно сжалась, поняв, что сзади она упирается в подоконник, а спереди исключил все отступления ухмыляющийся колдун. На мгновение их взгляды пересеклись и девушке стало дурно, от того как синие глаза мужчины рассматривали краснеющую царевну.

- И чем же предлагаете заняться? – мурчание, проскользнувшее в голосе Скеллига было больше похоже на глухой рык. – Милое дитя, Вы смущены?

Кончики его пальцев коснулись запястья Дезидерии, которыми она опиралась о деревянный подоконник. Царевна вздрогнула всем телом.

Наблюдая за этим малым дитём Скеллиг не смог не рассмеяться. У него верно давно не было подобного развлечения – смущать невинных девиц.

- Ну-ну, не бойтесь, царевна. Я Вас не трону в любом случае….

- Почему? – сорвался с губ любопытной Дезидерии нежданный вопрос.

Колдун цепко поймал в свои горячие ладони бледные пальцы девушки и легко прижался к ним губами, всё ещё улыбаясь.

- Договор, моя госпожа.

Дезидерия не успела ничего на это ответить, когда Скеллиг легко отстранился от девушки. Через мгновение дверь в комнату отворилась, и внутрь вбежали Розен с Гильдом. Было видно, что юноши торопились и, как подумалось колдуну, в этом была и его вина – парни не желали надолго оставлять голубоглазого мужчину наедине со златовласой царевной. Вон как дышат, аж раскраснелись от быстрого бега, как помидоры на грядках! Орлы, нечего сказать.

- Что с восточными воротами? – сразу же спросил колдун.

- А что с ними? – тяжело дышал Розен, затем парень сморгнул и выдохнул неожиданным басом: - А! Они закрываются ровно с луной, т.е. у нас ещё несколько часов до наступления ночи.

- И чего вы тогда так торопились? – усмехнулся Скеллиг.

Розен с Гильдом переглянулись и хором выдали: «В смысле?!».



Этцель возбуждённо фыркнул и начал бить копытом о землю, заявляя, о своём явном нетерпении. Скеллиг провёл ладонью по крепкой шее своего коня и что-то еле слышно прошептал. В ответ бурый красавец вскинул морду и, наконец, немного успокоился, за что был одарён благодарной улыбкой на лице мужчины.

Четверть часа назад путники расплатились на постоялом дворе и, закутавшись в свои дорожные плащи, неторопливо вывели лошадей на улицу, на которую пологом спустилась ночь. Теперь же четыре всадника, молча стояли вдоль крепкой дубовой стены, в нескольких метрах от восточных ворот, которые освещали пара больших факелов, да периодически мелькали дежурившие в эту ночь стражники.

Последний торговый караван из шести крытых повозок пустили заночевать в город. Видимо, купцы собирались утром продолжить путь к морю и успеть на торговый корабль, поэтому остановились, чуть ли не на самом первом постоялом дворе. За замыкавшим караван всадником стражники закрыли одну из створок массивных ворот, что явилось знаком для Гильда, который обернулся к остальным и показал, что пора двинуться в путь.



Они успели вздремнуть всего каких-то пару часов, когда голос Скеллига ворвался в сознание троих его спутников и заставил очнуться и начать быстрее собираться. Неизвестно как (видимо не обошлось без колдовских штучек, как заметил Гильд), но Скеллигу стало известно, что уединение беглецов продлится не долго. Их догоняли, практически по горячим следам.

Солнце, не смотря на прохладу, сильно припекало, а бедных лошадей приходилось гнать со всей силой; Дезидерия про себя поблагодарила светлых богов за то, что царевич Фреир в своё время настоял на том, чтобы его племянница научилась ездить верхом, хотя мать девушки была категорически против такой блажи. Но факт остаётся фактом, и если бы не эти занятия, то царевна в первые же дни скатилась бы со своей лошади, перед этим растянув и натерев чуть ли не до крови, как ноги, так и всё остальное.

Когда она почувствовала, что сзади их нагоняют? По телу девушки прошёл неприятный спазм, будто страх едко обвился вокруг шеи и начал медленно сдавливать, пропуская по коже заряды, нагоняя почти панику. Дезидерия не оборачивалась. Потрясением в груди застыл крик, когда мимо плеча царевны просвистела пущенная преследователями стрела.

В этот момент Скеллиг отвёл левую руку в сторону, что по договорённости значило быстро свернуть с пути. Однако дорога не обрывалась, а упрямо шла вперёд; колдун и не думал ждать очередной развилки – Этцель, будто слыша желания хозяина, резко повернул налево и прекрасное животное, с возбужденным ржанием, буквально вылетело на огромное поле, засеянное зимней пшеницей. Остальные лошади, не дождавшись пока всадники потянут их за поводья, последовали за бурым конём, будто тот их вёл, а не люди.

Полуденное солнце разливалось дневным жаром и, оказавшись на открытом пространстве, Дезидерия остро чувствовала, как голову и спину начало припекать.

Лошади резво пустились по полю, вытаптывая себе путь. В этот момент Скеллиг пропустил остальных спутников вперёд. Чуть притормозив Этцеля, он повернул его в сторону преследователей. Мужчина поднял голову и, чему-то довольно улыбнувшись, кинул в сторону приближающихся стражников несколько слов на не знакомом языке.

- Слезайте с лошадей! – обернувшись к своим спутникам, крикнул Скеллиг, ловко спрыгнув с коня.

Дезидерия, не дожидаясь друзей, моментально оказалась возле колдуна, с опаской вглядываясь в десяток скачущих стражников, обнаживших арбалеты и мечи, и с каждой секундой приближавшиеся.

- Скеллиг! – царевна испуганно взглянула в синие глаза колдуна, пытаясь понять, что же он придумал, да и придумал ли?

Ей хотелось кричать от непонимания происходящего, хотя они ещё ночью, перед выездом из города условились, что их тёмный спутник подаст знак, и они должны будут следовать его указаниям неукоснительно.

Внезапно послышались крики и, Розен с Гильдом, оказавшиеся рядом с колдуном и царевной, стали свидетелями того, как что-то начало стаскивать преследователей с их лошадей прямо на скаку. Бедные животные, казалось, ещё больше пугались, и путникам пришлось чуть ли не разбегаться, чтобы не попасть под копыта взбесившихся животных. Дезидерия заметила что те, кто после падения успевал подняться, вели себя не слишком обычно. Кружась на месте и шатаясь из стороны в сторону, они были похожи не то на пьяных, не то…. Царевна подняла взгляд на полуденное солнце, которое уже вот-вот войдёт в свою зениту.

Через пару минут над полем нависла тишина, а преследовавшие Дезидерию и остальных стражники лежали ничком в высокой траве, в тщетно пытаясь подняться на ноги.

- Сядьте на землю, - в шёпоте колдуна слышались приказные нотки, но никто не посмел с ним спорить.

Четверо путников опустились на колени и застыли в молчании. Из-за яркого солнца можно было разглядеть лишь очертания фигур в высокой пшенице, да какой-то шорох вокруг, будто мелкое зверьё бесновалось в траве. Дезидерия инстинктивно прижалась к боку колдуна, вцепившись дрожащими пальцами в его походный плащ. Скеллиг покосился на девушку, которая при всём своём страхе, с любопытством выглядывала из-за плеча мужчины.

«Бабы» - хмыкнул он про себя и вновь устремил свой взгляд в переливающиеся золотом пшеничные колосья.

Шорохи вокруг не стихали, но постепенно начали концентрироваться в одном месте. Скеллиг знаком показал, откуда стоит ждать гостей, и меньше чем через минуту они заметили несколько невысоких фигур, чернеющих в солнечных лучах. Это были женщины: стройные, с изящными формами в лёгких длинных туниках и босые, не смотря на прохладу дня. Их длинные, золотые волосы водопадом падали на плечи и струились ниже, скрывая под собой грудь и плечи.

- Какая нелёгкая занесла сюда тёмного? – зазвенел голос одной из них.

- Нам так приятно здесь отдыхать, - вежливо проговорил Скеллиг. – Мы не можем и помыслить о том, чтобы вас тревожить.

- Зато тревожили лошадей, вытоптали поле… - в голосе женщины не прозвучало ни капли эмоций. Она будто говорила заученные слова и фразы. – Право, колдун, ты отвлечь нас решил.

Она указала за спины остальных девушек, туда, где лежали стражники.

- Я знаю, как вы чтите своё время, - улыбнулся Скеллиг.

- И его так мало…. Всего столько, сколько продержится наш братец Солнышко. Сколько повелит Отец Полуденный.

Золотые нити волос взлетели с порывом ветра, упав на бледное лицо женщины, и, на мгновение, скрыв от путников её белые, слепые глаза. Но так ли она была слепа, как могло показаться на первый взгляд? Дезидерия могла поклясться, что незнакомка смотрела на нежданных гостей, будто всматривалась в их душу.

- Ты знаешь, сколько нужно продержаться? – с ленцой заговорила она.

- Ещё чуть-чуть, - протянул Скеллиг и через пару секунд поднялся на ноги. – И всё же, я тебе благодарен.

- Ты лишь воспользовался нашим негостеприимством, тёмный.

С этими словами девы развернулись и ушли, каждый в свою сторону. Когда путники поднялись с земли, то никого на поле уже не было. Лишь кони испуганно блуждали вокруг.

- Нужно уходить, - пытался сдержать дрожь в голосе Гильд.

Его, кивком головы, поддержал и Розен. Дезидерия проводила взглядом своих друзей, которые направились к лошадям, затем царевна дёрнула за рукав колдуна, привлекая к себе его внимание.

- Кто это был, Скеллиг? – прошептала девушка, и колдун с удивлением заметил, что в её голосе совершенно не было страха. – Ты их знаешь? Они назвали тебя колдуном и сразу разобрались в том, кто ты такой.

- Это полуденницы, - улыбнулся мужчина, смотря в чистые, излучающие любопытство глаза царевны. – Они появляются на полях в полдень, когда солнце высоко и могут покарать безумием любого, кого застанут за работой. Они, видишь ли, уверены, что работать, когда солнце в пике – грех.

- Разве стражники были за работой? – удивилась девушка.

- Нет, но они были на лошадях и вооружены…. Они были готовы к действию – к выполнению своей работы, которую им поручили.

- А-аа…. – неоднозначно протянула Дезидерия, всё ещё не совсем понимая, как колдун перехитрил этих странных существ.

Наблюдая за реакцией царевны, Скеллиг не смог сдержать улыбки, от которой девушка ещё больше залилась краской и поспешила присоединиться к Гильду с Розеном. Сам же колдун не торопился звать Этцеля, который по одному лишь зову своего хозяина примчался бы. Скеллиг приблизился к лежащим на земле стражникам, которые валялись на примятой пшенице и пребывали в бреду.

Колдун присел на корточки перед одним из преследователей и коснулся его лба. Мужчина был без сознания, но то и дело стонал, мучаясь лихорадкой, которую на него наслали полуденницы.

Сзади послышались торопливые шаги и фырканье лошадей.

- Скеллиг? – прозвучал голос Дезидерии. – Что ты делаешь?

- Важное правило, царевна, - не оборачиваясь, произнёс колдун, - никогда не бросай поверженного врага, не обыскав его перед этим.

- Отвратительно, - выплюнул Гильд.

- Полезно, я бы сказал, - криво усмехнулся Скеллиг, убирая за пазуху найденный кошель с деньгами. – Посмотрите, что это.

Мужчина протянул Розену небольшой, но изрядно потрёпанный свиток. Юноша переглянулся взглядом с остальными и, пожав плечами, развернул пожелтевший лист. Пробежавшись глазами по написанному внутри, Розен удивлённо присвистнул и передал находку Гильду.

- Что случилось? – спросила Дезидерия.

- Скажите, царевна, - протянул Скеллиг. – Вы когда-нибудь видели воинов вашего отца. Вблизи я имею в виду.

- Да, - ответила девушка.

- Тогда присмотритесь вот к этим беднягам на земле…

Царевна опустила взгляд на мечущихся в бреду мужчин. Она не сразу поняла, что же от неё хочет услышать Скеллиг. Лежащий практически у ног девушки стражник призывно застонал, и Дезидерия с сочувствием посмотрела на беднягу. Вот тут её взгляд задержался на его лице, покрытым старыми шрамами, грязное и больно изможденное. Присмотревшись к остальным, царевна заметила что все, преследующие их стражники были необычайно худыми, с впалыми щеками и грязные, что шло в разрез с довольно таки чистой одеждой на них – плащи с меховым воротом и лёгкая кольчуга, которую носили приближённые к царской страже воины, никак не смотрелась на этих скелетах.

- Слишком худые, для царской стражи, - сглотнула Дезидерия.

- А они и не стража, - ответил на это Розен и кивнул в сторону Гильда, который махнул свитком.

- Что там?

- Послание, - произнёс юноша. – Послание о нашем задержании.

- Точнее, о задержании царевны Дезидерии и устранении её спутников, - добавил Гильд. – Они всего лишь наёмники. Скорее всего, просто разбойники, которые каким-то непостижимым для меня образом раздобыли одежду наших воинов.

- А вот печать на этом свитке настоящая, - вздохнул Розен. – И я ведь верил, что нравился твоему отцу…

Дезидерия скривилась и поспешила одернуть друга.

- Думай, что говоришь, Розен! – взмахнула она руками. – Отец не в себе, и вам всем это известно!

- Думаю, что если бы царевну вернули во дворец, то исходя из её действий, её могли бы легко казнить за измену, - произнёс Скеллиг.

- Измена?!

- А ты думала, что приведя в покои Повелителя тёмного колдуна и позволив тому «поколдовать» над ним, ты не предстаёшь, как изменница? Это если не учитывать того, что твой отец сейчас под проклятьем. С его стороны, ты жаждешь свержения царя.

- Чушь! – девушка едва не плакала, но наёмники и послание о задержании говорили не в её пользу. Если Повелитель действительно решил своим больным разумом, что родная дочь его предала, то открыто заявиться во дворец, было бы полнейшей глупостью с их стороны.

- В общем, - развёл руками Скеллиг, - как я изначально и собирался, нам нужно будет пробраться безопасным потайным путём.

- Изначально?! – воскликнул Гильд. – Что значит изначально?!

- То и значит, что я подозревал, что царевну под белые рученьки быстро сдадут папеньке с потрохами, а вас всех пришибут, чтобы не было лишних разговоров. Вопрос лишь в том, что нужно найти этот самый удачный проход.

- Так мы не будем продолжать преследовать альвов? – поинтересовалась Дезидерия.

- В этом есть смысл, - кивнул колдун. – Нам всё ещё нужно узнать подробности у Барона. Вот только времени у нас не особо много. А ещё я планировал отправиться к горному перевалу.

- Зачем нам горный перевал? – спросил Гильд, хмурясь. – Он в неделе пути, если не дольше…

- Ну, если кто-нибудь из вас, друзья, знает что-нибудь о тайных проходах в замок. Однако, мы ещё у торговой дороги узнали, что в этом вопросе спрашивать некого, поэтому я и хочу отправиться в храм Двуликой, поговорить со жрецами.

- Двуликая? – прошептала царевна и поджала губы, задумавшись.

Двуликая богиня не имела имени и не принадлежала ни к светлым, ни к тёмным богам. Её кредо было: «Я не вижу Добра и не вижу Зла. Я не делю мир на светлое и тёмное – я не пытаюсь его понять, но я его знаю».

Раньше, было принято совершать паломничества в храму Двуликой, и молиться за равновесие, воздавая дары и щедрые пожертвования. Богиню никогда не о чём конкретном не просили – считалось, что такими молитвами можно навлечь на себя и свой род большую беду. Двуликая иногда любила преподносить желаемое с обратной стороны и если просили о достатке, то вскоре обязательно последовала бы кража или убийство из-за денег, а если желали здоровье, то Двуликая даровала его, отнимая жизнь у другого – чаще близкого человека. Всё имело свою цену, говорили жрецы храма. Равноценность – главный закон бытия.

- Вся эта затея займет, по меньшей мере, месяц, - проворчал Гильд.

- Поэтому я предлагаю разделиться.

- Я только с радостью лишусь твоей компании, колдун, но я не уверен, что мы потом сможем тебя найти, чтобы ты сдержал свою часть договора.

- А ты-то чего волнуешься, мальчик, - растянулся в ехидной ухмылке Скеллиг, смотря на Гильда. – Не с тебя я буду просить плату… хотя, если ты хорошенько попросишь…

- Тогда Розен с Гильдом отправятся на поиски Маришки, - прервала очередную сколку Дезидерия. – Мы же со Скеллигом отправимся в храм Двуликой. Мы с колдуном всё равно связаны магическим договором и ему будет не выгодно меня лишаться.

Девушка требовательно посмотрела на голубоглазого мужчину и Скеллиг довольно кивнул.

- Всё так, - подтвердил он.

- О пресветлая Берегиня, - выдохнул Гильд. – Дезидерия, ты уверена в таком раскладе?

- Маришка вас с Розеном знает, и поможет. Я в этом не сомневаюсь.

Юноша ещё много чего хотел возразить царевне, но в этот момент Скеллиг благополучно закончил осматривать тела разбойников и с довольным видом вернулся к своим спутникам.

- Еду и воду мы сейчас разделим, - возвестил колдун, - на развилке у реки, дальше за лесом, наши пути разойдутся.

- Где нам встретиться потом? – спросила Дезидерия.

- Лучшим вариантом будет Нарвиек, - предложил Скеллиг. – Он находится в паре дней от перехода, и там проходят множество караванов со всего континента. Если нужно будет, то там же можно будет затаиться в случае непредвиденных обстоятельств.

- Это каких же? – хмыкнул Гильд.

- Тебе они точно не понравятся, - был ответ колдуна.



Дальше пути расходились – по торговой дороге с другими караванами для Розена с Гильдом и дальше на север к Шепчущим лесам для Скеллига с Дезидерией.

Если же говорить об этих самых лесах, то они огибали холодную долину, пролегающую у самого подножия горного хребта, где находился храм Двуликой. Сквозь Шепчущие леса проходило всего пара мелких дорог, по которым раньше часто ходили паломники. Сейчас эти самые дороги были хуже протоптаны, и не каждый путник решался в одиночку отправиться по ним путешествовать.

Шепчущие леса были прекрасны в своем зимнем великолепии и древнем величии. Чем ближе путники становились к переходу и горной гряде, тем сильнее чувствовалось влияние холода и льда в этих местах. Изредка Дезидерия замечала промелькнувшего между стволами деревьев оленя, а откуда-то издалека, ближе к закату дня можно было услышать завывание волка.

Лес на удивление совершенно не пугал. Он заставлял трепетать в благоговении.



Скеллиг повёл по какой-то своей собственной тропе, периодически притормаживая Этцеля и прислушиваясь к звукам вокруг. Пару раз царевна пыталась разобраться в действиях колдуна, спрашивала о том, как он ориентируется в этом месте. Скеллиг хмыкал и достаточно жёстко просил девушку не влезать в те вещи, которые она не сможет понять. И первые дни Дезидерия жутко злилась на своего спутника – ей никогда не отказывали в объяснении каких-либо вещей и никогда не подвергали сомнению её ум. И хотя, по мнению старших, девушки и не должны выделяться на фоне своих мужей… особенно умом, царевна всё же с детства была уверена в том, что её собственный разум ни чем не хуже, чем у мужчин.

Со временем обида притуплялась. Скеллиг удивительно быстро уставал – впервые Дезидерия видела, как колдун после ужина засыпал в мгновении ока, даже не заботясь об осторожности.

- Ты колдуешь? – в один из вечеров спросила девушка, когда мужчина разжигал небольшой костерок.

Скеллиг взглянул на свою спутницу с явным удивлением, и на его смуглом лице появилась улыбка – первая за все дни с момента из расставания с Гильдом и Розеном.

- Я тебя недооценил, - протянул он. – Ты не боишься того, что я колдую?

- Ты же волшебник! – пожала плечами царевна, кутаясь в меховой плащ. – Было бы странно, если бы ты не пользовался своим даром. Это отнимает у тебя много сил?

- Слишком.

- Ты же вроде сильный тёмный, - нахмурилась Дезидерия.

- За силу приходится платить, - выдохнул Скеллиг, отпив из фляги с горячим вином. – Невозможно вычерпывать из магических потоков и при этом не отдавать что-то взамен. Даже если колдуны какими-то способами могут обходить эти запреты, то позже им обязательно аукнется. И куда сильнее, чем это может быть. Я достаточно много взял из потока, чтобы каждый час определять верный и безопасный путь, не полагаясь на лесные тропинки.

- А вечерами?

- Что вечерами?

- Ты моментально засыпаешь, хотя раньше ты не полагался даже на дежурство Гильда и Розена. Ты дремал, но был на чеку, я это точно знаю.

Скеллиг кивнул.

- Я ставлю каждую ночь щит, не сильно мощный, но он удачно скрывает наши запахи от дикого и голодного зверья.

Некоторое время они провели в молчании и, когда Скеллиг уже было решил отдаться сновидениям, Дезидерия потревожила его своим вопросом.

- А в чём заключается твоя плата?

Мужчина обернулся, внимательно посмотрев на свою спутницу.

- Тебе-то какая разница?

- Сказал «а» - говори и «б», - настаивала царевна. – Ты сам сказал про то, что каждый за силу платит свою цену. Неужели твоя цена заключается лишь в усталости и желании спать?

- Да, именно так, - отчеканил Скеллиг и отвернулся, показав тем самым, что разговор на сегодня окончен.



Пять дней, что они провели в пути были изматывающее долгими. Благодаря тому, что путники преодолевали свой путь через густые Шепчущие леса, их не успела застигнуть снежная буря, хотя эхо магического потока поведало Скеллигу о том, что зима вошла в свою полную власть.

- Ах, не может быть! – удивилась Дезидерия, когда на одном из привалов колдун про между прочим поведал ей этот секрет.

- Невозможно лишь в ваших владениях, царевна, - улыбнулся он уголками губ. – Ближе к южным землям действительно ещё достаточно тепло и приятно, но мы уши далеко на север за эти дни.

- И когда же мы доберёмся до Храма?

- Думаю через день… во второй половине дня.

- Возможно ли раньше?

- Всё в наших руках, Дезидерия.

@темы: "Fairytale of North" (в разработке), Сказка первая - Царевна и Колдун, my fanart, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

"Сказки севера" (начало..по заявкам и для себя)

А я всегда говорил, что королевство у нас того… с прибабахом!
Ну ладно, то, что у короля старческий маразм, это дело не новое… Да и демонические артефакты стали сплошной банальностью!
Но когда это драконы, сидя на смотровой башне королевского
замка изображали утренних петухов? Белая фея и та – развела в своей избушке
балаган из домовых и эльфов - они круглые сутки пьют,
дерутся и поют похабные песни… А царевна? А что ж она?
И нет бы, претендентов поискать на руку и королевство,
как это делают все правильные царевны…
Ей подавай именно тёмного колдуна. И желательно злого,
чтоб перевоспитывать было интереснее…и это даже не вся беда, а лишь предпосылки...
Не королевство – дурдом!

многа букв и атров

Сказка первая.
Царевна и Колдун.

- Что-то мне это напоминает…
Рослый молодой человек склонился над красивой резной колыбелью, где лежал заботливо укутанный новорождённый младенец. Не смотря на задвинутые тяжёлые ставни и царившую в комнате полутьму, мужчина прекрасно мог разглядеть каждую мелочь. Не смущали его и крутившиеся вокруг роженицы женщины, которые только и могли, что издавать непонятное кудахтанье над постелью царицы.
Пару раз мужчина сменил угол наклона своей головы, дабы лучше рассмотреть ребёнка.
- Нет, она мне правда кого-то напоминает… – он взмахнул руками и обернулся, обменявшись взглядом с принимавшим роды пожилым врачом. – Я, наверное, схожу с ума!
- Рано для этого, Фреир, - снисходительно улыбнулся старик. – Это всего лишь младенец, такой же, как все, только кровь у него благословлена пресветлой Берегиней. Ты своим видом и так сестру напугал – до сих пор без сознания лежит, а роды она перенесла крайне тяжёлые.
Мужчина ещё раз взглянул на ребёнка. Тот, успокоившись, лежал, довольно кутаясь в тёплое одеяльце, и уморительно щурился. Маленькие губки свернулись в трубочку, и младенец издал что-то наподобие гукания. Старик косо взглянул на источник звука.
- Ну, надо же, - протянул он с улыбкой.
Фреир нахмурился и, дождавшись, когда врач выйдет за дверь, вновь навис над колыбелью и немного сурово погрозил новорождённому созданию пальцем.
- Я за тобой слежу!
В ответ ребёнок сонно дёрнул головой, кивая, мол, хорошо-хорошо!
Фреир же быстро вышел из комнаты, оставив новорождённого на попечении служанок, и поспешил вслед за доктором. Старший царевич постоянно недовольно фыркал, хотя его очень забавлял сам факт родственного сходства, которое он заметил. Перед глазами всё ещё стояли чистые серые с металлическим отблеском, как сегодняшняя луна, глаза ребёнка - его новорождённой племянницы – царевны Дезидерии.

***
Как и обычно, в большом зале Повелитель каждый месяц принимал своего главного Мага. Вот и сейчас великий Мёррдин, закатав длинные рукава своей магической робы, привычно разложил на столе древний оракул и теперь внимательно его читал, расшифровывая появляющиеся на свитке, видимые лишь его взору письмена. В этом нелёгком деле ему сегодня помогал молоденький юноша – ученик Мёррдина.
Повелитель не смел, отвлекать своего мага, поэтому привычно восседал на троне и наблюдал.
Неожиданно Мёррдин отпрянул от оракула и задумчиво провёл морщинистыми пальцами по своей бороде.
- В чём дело? – спросил Повелитель.
- Странно… - прошептал Мёррдин, будто размышляя вслух. – Никогда ещё оракул не запрещал мне читать его…
- Маг! – нетерпеливо прорычал мужчина, поднявшись со своего трона. – Что ты видел?
- Ничего.
- Ничего?!
Мёррдин дал знак и его ученик начал сворачивать злосчастный свиток.
- Что это значит, маг? Почему ты не говоришь, что ты прочитал в оракуле?
- Я не могу Вам это сказать, Ваше Величество, - Мёррдин открыто смотрел на Повелителя, не страшась его злых речей. – Не могу сказать, потому что я ничего не прочитал. Оракул не дал мне этого сделать…. Он оттолкнул меня, будто скрывая то, что я пытался найти.
- Да какой же ты после этого маг, скажи на милость? – рассмеялся на это Повелитель и запричитал: - Ты скрываешь что-то от меня, Мёррдин! Я должен знать!
- Ваше Величество… - вздохнул Великий Маг, сложив руки на своей груди. – Я не меняю своего решения и Вам это известно.
- Значит, ты увидел!
- Нет, - глаза Мёррдина налились отчаянной уверенностью, и ученик за его спиной чуть сглотнул, смотря на своего мастера.
- Тогда ты скажешь под пытками, - нахмурился Повелитель и по одному взмах его руки, Мёррдина с его учеником окружила вооруженная стража.
Маг только покачал головой. Не прошло и пары мгновений, как воздух будто зарядился магической энергией. Полы робы Мёррдина заколыхались, и весь зал неожиданно заволокло густым непроглядным туманом. Когда же видение рассеялось, и стража могла хоть что-то разглядеть – мага и его ученика в тронном зале не было.
Мёррдин с неодобрением вслушался в ругань за дверью. Не сложный трюк, но всегда действовал, если нужно было действовать быстро. Правда теперь для волшебника путь в северный замок был заказан, и это не могло не расстраивать старика.
- Так что же Вы увидели? – пролепетал у самого уха его ученик.
Маг лишь шикнул и обвёл коридор хмурым взглядом. На другом конце в светлом проёме промелькнули две тени.
- Пойдём, - кинул Мёррдин и сорвался с места.
Бедному юноше ничего не оставалось, как подхватить сумки и хвостиком проследовать за магом. За несколько лет ученичества он уяснил для себя, что не было большей глупости, чем проявление сомнения в собственном учителе.
Они оказались в небольшом садике, который служил местом для игр маленькой принцессы. Вдоль мраморной дорожки были расставлены резные скамейки, а сама тропинка закручивалась в спираль, исчезая в зарослях ярких цветов и больших деревьев.
Брат Короля, царевич Фреир звонко смеялся, пытаясь поймать в кольцо рук вечно ускользающую маленькую царевну. Девочка так же заливалась задорным смехом, кидаясь дразнилками и уворачиваясь от красивых мужских рук.
Увлёкшись погоней, она и не заметила, как перед ней появился Великий Маг.
- Царевна Дезидерия, - мягко улыбнулся волшебник и встретился взглядом с Фреиром. – Ваше Высочество.
- Мёррдин, - приветственно кивнул царевич и, подхватив племянницу на руки, прижал девочку к себе. – Ваша встреча с Королём уже закончена?
- Увы, - уклончиво развёл руками маг, - и нам уже следует покинуть ваш замок.
- Надеюсь, всё хорошо? – поинтересовался Фреир, заметив некоторую нервозность во взгляде ученика Мёррдина.
- Да, Ваше Высочество, - кивнул старик и ещё раз взглянул на маленькую царевну.
Дезидерия была похожа на куклу; светлые кудряшки, большие чистые глаза, смотрящие на волшебника с любопытством. Девочка сжимала маленькими пальчиками кружева своего пышного платья, отчего казалась ещё более умилительной! Мёррдин покачал головой.
Он уже попрощался было со старшим царевичем Фреиром, и приготовился исчезнуть из замка как можно быстрее, но его отвлек вопрос юной малышки Дезидерии:
- А вы настоящий?
- Прости? – не понял Мёррдин.
- Волшебник, - улыбнулась принцесса. – Вы настоящий волшебник?
- Да, - коротко ответит он.
- И вы можете всё-всё? – не унималась девочка.
- Практически… - кивнул Мёррдин.
Однако этот ответ юную Дезидерию не устроил.
- А разве можно практически всё-всё? – насупилась царевна.
Фреир закусил губу, чтобы не рассмеяться.
- Абсолюта не бывает, Ваше Высочество, - снисходительно ответил волшебник, но вновь встретил в светлых глазах Дезидерии непонимание.
- Тогда вы не Великий… - надула губки девочка.
- Он Великий Маг!
Все обернулись на юного ученика Мёррдина. Тот был красным то ли от смущения, то ли, наоборот, от возмущения.
- Человек, стоящий перед тобой один из самых сильных магов! – гордо проговорил юноша.
- А ты? – Дезидерия с любопытством смотрела на ученика волшебника.
- Я лишь ученик…
- Но он тоже может колдовать, - растянулся в мстительной улыбке Мёррдин. Глупый, инфантильный мальчишка! Доказывать что-то ребёнку всегда было неблагодарным и пустым занятием, а у них каждая минута была на счету. Не хватало только, чтобы стража их всё же поймала.
- Давай, мальчик мой, - подстёгивал ученика волшебник. – Покажи, чему твой Великий учитель тебя научил!
Юноша сглотнул и сумки, которые он до этого держал, опустились к его ногам. На него смотрели две пары любопытных глаз и одна – испытующе. Ученик волшебника осмотрелся – чем бы он смог удивить маленькую принцессу? Удивить так, чтобы она это запомнила надолго!
Взгляд упал на крышу беседки, стоящей в центре сада. Её вершину украшал шпиль, вокруг которого извивалась, переливаясь своей железной чешуёй на солнце, фигура дракона. Ученик волшебника потёр ладони и сосредоточился. Он чётко представил себе, как каждая частичка статуи наливается жизнью, как магия проникает в неё, пронизывая и насыщая всё её существо. Юноша знал, нужно чётко представить, как оно должно получиться в результате и… он протянул руки в сторону шпиля и с кончиком его пальцев сорвались несколько разноцветных молний.
Волшебник, принц и маленькая царевна обернулись в сторону, куда полетело заклинание. На их глазах железная фигура дракона окрасилась в чудесный изумрудный цвет, приняла объем, и большие кожистые крылья с шумом раскрылись, налившись силой.
Дракон получился небольшим, возможно длиной около метра, но выглядел он как настоящий! Маленькая Дезидерия рассмеялась и с восхищением смотрела на ожившее существо. А дракон, тем временем, начал разминать свои лапы, потягиваться всем своим телом и в завершении надрывно зевнул, обнажив ряд острых зубов.
Ученик уже было приготовился выслушать похвалу и восторженные отзывы о своей проделанной работе, но…. Дракон забрался на самую верхушку шпиля и издал громогласное:
- Кукареку!!!
Его Высочество Фреир еле сдержался, чтобы не согнуться пополам от смеха. А Мёррдин в унынии прикрыл глаза ладонью, дабы не видеть, как стыдливо раскраснелся его ученик.
Прощальный подарок юного мага ещё долго помнил весь замок, да и всё королевство. Оживший дракон хоть и не выделялся внушительным драконьим ростом, но его предрассветное кукареканье было слышно за много километров и будило весь королевский дворец.

***
Когда лето было в разгаре, ворота королевского замка открывались, и главная дворцовая площадь заполнялась мелкими торговцами и бродячими музыкантами. Каменный фонтан, который был, чуть ли не в три метра высотой, украшали редкими цветами, а в воду к нему бросали звонкие монеты и разноцветные камушки – говорили, на счастье!
Вот и сейчас сияющими на солнце брызгами отозвалась золотая монета, которую кинула Дезидерия. Девушка, опираясь на вытянутые руки, проследила, как монетка медленно опустилась на дно.
- Лучше бы купила на неё сахарный крендель, - буркнул рядом с царевной молодой парень и чуть ли не уткнулся своим длинным носом прямо в холодную воду фонтана.
Дезидерия снисходительно улыбнулась и потрепала друга по светлому ёжику волос. Тот фыркнул и вновь с сожалением посмотрел на дно фонтана.
- Вот ведь скупердяй ты, Гильд! – из-за плеча принцессы выглянул второй спутник Дезидерии.
- Я экономен, - насупился Гильд.
- Тихо-тихо, мальчики, - рассмеялась Дезидерия, - не ссорьтесь. Будут вам крендельки, если вас на сладенькое потянуло!
Розен, самодовольно откинул с лица длинную каштановую прядь волос и по-детски показал Гильду язык. Молодая царевна тут же подхватила обоих друзей под локотки и потянула за собой, напевая вслух весёлую песенку.
Троица быстро оказалась окружена пёстро разодетым народом. Во время празднования летнего фестиваля в главный город съезжалось превеликое множество сказочного народца! За торговыми лавочками сидели пожилые волшебницы и ведуньи, с разных концов света. Они певуче зазывали к себе, на разных языках и диалектах, и музыка из голосов сливалась в единой мелодии. У трактиров толкались уже слегка пьяные коротышки-гмуры, смеясь и шутливо дергая друг дружку за бороды. А по улицам гуляли небольшими труппами эльфы-альвы.
При их появлении Дезидерия особенно развеселилась. Высокие, обладающие не столько красотой, но дьявольским очарованием и грацией, эти лесные жители на время пребывания в городе наряжались в пёстрые шелка и украшали запястья и шеи звонкими бубенцами. Каждое их движение разносилось по городу чудесной музыкой.
- Ой, ты посмотри! – указал на эльфов Розен. – Это Маришка!
На небольшом помосте сидела, довольно прикуривая трубку, зрелого вида женщина-эльфийка. По её широким, но изящным плечам струился водопад чёрных, как летняя ночь волос, а большие, раскосые глаза при виде приближающейся троицы засияли ярче драгоценных камней.
- К нам пожаловали царские особы, - протянула она певучим голосом и заключила в свои объятья светловолосую Дезидерию.
- Маришка, всё так же куришь, - поприветствовала девушка. – И всё так же прекрасна….
- Уж не зависть ли, девица? – прищурилась эльфийка. – Сама расцветаешь с каждым годом всё ярче. Думается мне, отец скоро женихов водить начнёт!
- Ну-ну…
- Для кого-то это больная тема, - съехидничал Гильд.
Дезидерия резко обернулась и с некоторой обидой посмотрела на друга. Вот уж только не надо развивать тему о женихах!
Маришка рассмеялась и обняла царевну крепче.
- Юная и неопытная ты девица…. И вроде возраст уже не детский, но ещё совсем дитятко.
- Ох, ну Маришка! – протянула Дезидерия.
- Кстати, - встрепенулся Гильд, - Маришка, а куда отправился ваш Барон?
- Вестимо куда, - пожала кокетливо плечами эльфийка.
- Он всегда приезжает с визитом к отцу, - ответила Дезидерия.
Маришка согласно кивнула.
- И я надеюсь, Ваше Величество будет особенно радо видеть Барона.
- Почему?
- Кроме новостей и различных почестей, Барон упоминал, что везёт твоему отцу то, чего он так долго искал. К сожалению, я не в курсе, что именно…. Барон нынче скрытен, как лесные феи во время линьки. Извини, милашка.
- Ничего, - отмахнулась Дезидерия. – В нашем дворце секреты долго не держатся!
Маришка широко улыбнулась.

***
Дни летних фестивалей и ярмарок пролетали стремительно, что спать приходилось практически на том месте, где успел остановиться в диком танце.
С большого резного балкона открывался прекрасный вид на высокие костры, окруженные разноцветными шатрами. Играли бродячие музыканты, а рядом блаженно альвы варили терпкое вино. Были слышны шумные разговоры и смешки – никто не желал признавать Ночь владычицей этих мгновений веселья и безумия.
Барон наблюдал за всем этим, прижавшись спиной к мраморной колонне. Рядом с ним, всматриваясь в точёный профиль альва, стоял Король. Он перебирал рубиновые бусины, нанизанные на медную нить; медленно, методично. Эти чётки Король сегодня получил от Барона. Конечно же, за этот подарок был осушен не один бочонок медового напитка. Даже сейчас чёрные глаза Барона отражали весь хмель выпитого.
- Страшен будет выброс, если Вы переусердствуете, Милорд, - протянул альв.
- Настолько они сильны?
- Магия начертила на этих бусинах сильные руны, - ответил Барон. – Не все маги смогут такое прочитать.
Король лишь сильнее сжал драгоценный артефакт в своих пальцах. Мания, что завладела его разумом с того самого дня, как бесследно исчез его маг – пребывание в неведении и безграничная пустота, что сковывала все его мысли и желания. И теперь в его руках находилась сила, способная усмирить даже самые сильные страхи. Сила, способная уничтожить всё, если Король не будет готовым принять её.

***
Неслышно, Дезидерия прошмыгнула в тёмную спальню, которую освещал тускло горевший очаг. Свет от огня отбрасывал на стены причудливые фигуры и расписанные на них диковинные звери, будто тут же оживали. Полукругом, вокруг резной колыбели сидели подобно наседкам няньки; дремали либо возились с вышиванием.
Младший брат царевны уже долго не унимал свой плач, но даже оказавшись на руках у матери спокойствие его не посетило.
Королева была уже женщиной в годах, но каждая морщинка казалось, только добавляла красоты и нежности её лицу. Она прижала ребёнка к груди и начала обходить горящий очаг, круг за кругом. Дезидерия тут же оказалась за спиной матери, следуя по её стопам.
- Что несёте, матушка? – прошептала девушка, растянувшись в улыбке.
- Рысь, волка и… - Королева обернулась, и взгляду царевны открылось круглое личико её посапывающего братика, - и спящего зайца.
Дезидерия обменялась с матерью мягкими улыбками.
Маленький царевич уже сладко спал и как только оказался в колыбели, тут же маленьким котёнком завернулся в одеяльце. Няньки сразу встрепенулись, и показались девушке ещё больше похожими на толстых куриц на насесте.
Дезидерию успели незамедлительно выпроводить из комнаты, чтобы девушка не дай боги всесильные не разбудила голосом ребёнка. Царевна фыркнула и скрылась в тёмных коридорах.
Она как раз заметила петляющего между фигурными колонами Фреира и только приблизившись к дяде, поняла, что он был если не в бешенстве, то очень близко к оному. Мужчина ногтями впился в толстую древесину и глухо зарычал.
- Что произошло? – осторожно подала голос девушка.
Фреир вскинул голову и виновато улыбнулся племяннице, мол, праздники, а царевич в таком состоянии.
- Ненужный разговор с твоим отцом, - ответит он.
- С каких пор они ненужные стали?
- С тех давних, когда Король ещё был в своём уме.
Дезидерия непонимающе посмотрела на Фреира. Тот отцепился, наконец, от несчастной колоны и отмахнулся.
- Не дело юной деве в такие вопросы вникать.
- Нынче ворон крякнул, что меня стали держать за ребёнка? – возмутилась Дезидерия. – Тем более ТЫ дядя. Сам всегда говорил, что я ничуть складом ума не отличаюсь от мужчины.
- Складом, но не умом, - поправил Фреир. – Не надоедай мне, не сейчас.
Царевна шумно выдохнула, и когда Фреир отвернулся, и решил было скрыться от дотошной племянницы, Дезидерия быстро нагнала мужчину, вцепившись в рукав его рубашки.
- Меня отовсюду гонят! Я не дитя малое – имейте совесть и честь довериться мне…. Я никогда же не просила Вас о многом, дядя. Я вижу, что разговор с отцом не даёт покоя.
Старший царевич прищурился и, на мгновение, Дезидерии показалось, что мужчина был даже немного пьян. Фреир устало замотал головой; ведь не отцепится! Царевич вырвал руку из пальцев девушки и жестом пригласил её следовать за ним.
Они оказались в одном из многочисленных внутренних садов замка. Небольшая деревянная беседка, освещённая маслеными лампами, стала для ночных гостей хорошим прибежищем. В уединении Фреир сразу же почувствовал себя лучше. Мужчина растянулся на широкой скамье и предложил то же сделать Дезидерии, чем девушка и воспользовалась.
- Сколько ещё дней до конца фестиваля? – заговорил царевич.
- Неделя, - пожала плечами девушка, не понимая к чему это.
- Потом ознаменуется сезон холодов, - вздохнул Фреир, глядя куда-то в сторону. – Затем вернутся и драконьи корабли. Им понадобится отдых, да и смена снаряжения, думаю, тоже затормозит.
- Что затормозит?
- Войну….
Фреир произнёс это слово так просто и легко, что Дезидерия сразу и не поняла всего. Смысл дошёл до девушки через секунды две, когда дыхание резко оборвалось.
- Какая война, дядя? Мы ни одно десятилетие живём в мире. С моря нас никто не трогает, а ледяной перевал скоро занесёт снежной бурей. Так…так всегда было….
- Но твоему отцу так не кажется, - ясные голубые глаза Фреира налились сталью, а всегда чувственный изгиб губ сжался в тонкую полоску. – Король нынче всемогущ.

- Что? Что Вы имеете в виду? – Дезидерия перебирала в голове новость, которой её огорожил дядя и тут в ушах прозвучали слова эльфийки. – Ему что-то принёс Барон альвов?
Фреир поднял на племянницу взгляд.
- Что ты знаешь?
- Ничего, - нахмурилась царевна. – Лишь то, что сегодня отец должен был принимать у себя Барона.
- Дезидерия, - протянул Фреир, но девушка не поддалась.
- Это всё, что я знаю, - невинно пролепетала она, а затем тихо добавила: - И с чего ему затевать войну?
- Страхи, - хмыкнул царевич. – После того как пропал Мёрдин, некому было убеждать Короля в том, что его власти ничего не угрожает. И теперь он уверен в том, что если напасть первым, то его величию ничего не сможет помещать.
- А как же его советники? – удивилась Дезидерия. – Нельзя просто так на пустом месте начинать войну! Что сказали на это советники?
Фреир как-то по злому ухмыльнулся, хотя скорее его лицо напомнило звериный оскал.
- Один уже поплатился головой за своё «против», которое от высказал Королю. Причём головой он поплатился в прямом смысле.
- Не могу поверить… - прошептала Дезидерия.
Она всегда видела в отце строгого и в некоторых вопросах суеверного правителя. Но вот чтобы так резко изменить себе….
- Он всегда учил меня тому, что в каждом споре нужно искать путь, ведомый к миру.
Фреир только что-то промычал в ответ. Он слишком устал морально, чтобы продолжать обсуждение замашек Короля.
- Возможно, его пыл остынет за неделю.
- А если нет?
- А если нет, то ты этим не должна забивать голову и стрекотать об этом в каждом углу.
- Дядя!
Не дожидавшись новой волны обвинений от племянницы, Фреир поднялся и поспешил к выходу из сада, оставив озадаченную Дезидерию наедине со странной новостью о нежданно надвигающейся войне.

Утро Дезидерия встретила в спешке. Она спустилась к одной из старых служанок, что убирали в спальнях Короля и Королевы. Уговоры царевны сделали своё дело и вот, через несколько часов румяная и запыхавшаяся женщина поспешила в комнату девушки.
Служанка через слово шумно вздыхала и охала; так торопилась. Но новости не обрадовали Дезидерию. По словам служанки, Король не покидал своей комнаты, толком даже не позволив убраться.
- Всё кружил, как змий да боялся, что я не дай божии к драгоценной шкатулке прикоснусь! – причитала женщина.
- К какой шкатулке?
- Да Чур его знает, - фыркнула служанка и тут же замолкла в смущении.
Дезидерия мягко улыбнулась.
- Видимо дорогая вещь в шкатулке, - прошептала девушка и, хотела было отпустить служанку, но та неожиданно замотала головой.
- А вообще страшно нам за вашего отца то!
- Почему? – нахмурилась Дезидерия.
- Так бледный как талый снег, - сплюнула женщина. – Обычно таких сразу к здравнице, но Королю то, как посоветуешь – не наше это дело хозяевам советовать!
- А ещё чего не заметила?
- Нервозный Ваш отец нынче, хотя я бы такое на мужей возраст отбрехала.
Царевна вздохнула. По всей видимости, остальное придётся узнавать самой. Отослав служанку, Дезидерия накинула лёгкую накидку на плечи и вышла из комнаты.
Просто так подойти к отцу она бы не посмела – если даже Фреир ей велел не вмешиваться в «мужские дела», то Король так точно и не обмолвится. Повезёт, если вообще не выпорют за такие расспросы!
Погрузившись в собственные размышления, Дезидерия чуть не пропустила поворот, в коридоре которого застала дядю.
- Лёгок на помине, - хмыкнула она.
Показаться на глаза царевне помешал громкий голос её отца, прогремевший за спиной Фреира. Девушка задержала дыхание при взгляде на Короля; осунувшийся, бледный как будто в него сама Хель вселилась. И глаза… даже издалека Дезидерия видела пустые стеклянные глаза её отца. Ещё вчера, до её ухода на фестиваль Король был здоров и выглядел как обычно. Такие резкие изменения казались девушке ненормальными.
Король и Фреир ругались, хотя больше злобы источал скорее отец Дезидерии, нежели её дядя. Старший царевич сдерживал себя, и это было видно со стороны. Мужчина понимал, что лишнее слово может сказаться для него лишением жизни.
Дезидерия не дожидаясь конца спора, быстро развернулась и побежала в обратную сторону, надеясь в скором времени отыскать своих двух друзей, которые верно ещё даже не размыкали глаз.

***
Розен хвостиком следовал за разбудившей его царевной, пока та ходила из угла в угол и тихо, но очень убедительно рычала.
- Я его не узнаю! Будто бес вселился…
- У Вашего Величества, конечно, были порой задвиги, - Розен рассеянно улыбнулся, - но война….
- Это не задвиги! – воскликнула девушка, развернувшись к другу. – Это уже старческий маразм со следами от съехавшей крыши!
- Не стоит раздувать по такому поводу шум, - вставил своё категоричное Гильд, смачно зевнув. – Война ещё никому не мешала. А твои замечания по поводу внешнего вида просто смешны. Высыпалась бы лучше, тогда может и видения шальные не мучили.
Глаза Дезидерии угрожающе сощурились, и в руках царевны появилась её игрушечная палка с головой единорога, которую девушка всегда предусмотрительно прятала под кроватью Гильда – там редко что терялось.
- Вот я сейчас это кому-то намешаю….у кое-кого сейчас появятся очень шальные видения!
Девушка замахнулась, но на её запястьях тут же сомкнулись изящные пальцы Розена.
- Вот только без членовредительства, - строго заявил юноша.
Дезидерия вспыхнула, шумно выдохнула, но отдала несчастную лошадку.
- И вообще – это дело принципа.
- Какого? – попытался уточнить Розен.
- Девичьего, - усмехнулся Гильд, и вовремя успел увернуться от небольшого кожаного мячика, которым в друга запустила Дезидерия.
- Предатели….
- Мы просто здраво мыслим, - отмахнулся Гильд.
- Но если слова царевича Фреира правдивы, - задумчиво протянул Розен, - то не хотел бы я оказаться в числе избранных отправиться в поход.
- Не волнуйся, - продолжал усмехаться Гильд и, откинувшись на одну из мягких подушек на кровати, надвинул на глаза свою шляпу цвета спелой тыквы. – Наша первостепенная и единственная задача заключается в нахождении рядом с царевной Дезидерией. Из стен дворца мы точно никуда не денемся.
Розен согласно закивал, растянувшись в довольной улыбке. Однако после слов царевны его оптимизм слегка поугас.
- Не уверена, что это остановит моего отца от назначения вас обоих в какие-нибудь мелкие отряды, зная вашу недееспособность в военном искусстве.
Шапочка Гильда чуть приподнялась, и на Дезидерию уставились бледно-голубые глаза друга, пытаясь найти в словах девушки фальшь. Вот только Дезидерия не врала и даже не лукавила – понаблюдав за Королем, она только утвердилась во мнении, что от отца можно было сейчас ожидать даже самых противоречивых решений.
Гильд же нервно поднялся.
- О Божиня, будь по-твоему! И что ты предлагаешь? Уж не выкрасть же ту сокровенную шкатулку?
- Это было бы очевидно и несколько бездумно, - улыбнулась Дезидерия.
- Что же тогда?
- У нас есть чуть меньше недели до прибытия драконьих кораблей, - протянул Розен. – Есть пара дней…
- На что?
- На принятие правильного решения. Я не думаю, что сейчас кто-либо из нас может точно сказать, что следует предпринять.
- Хорошо, - согласился со всеми Гильд. – Все трое будем присматриваться. А пока, лично я пойду и развлеку себя лучшей забавой, нежели с вами сидеть!
С этими словами молодой парень вышел из комнаты, оставив, улыбающихся друг дружке друзей.

Жаркий полдень Дезидерия провела, бегая хвостиком за группой альвов во главе с Маришкой. Эльфийка была не против, и потакала всяческим капризам белокурой царевны. Однако выносливость девушки уступала лесным кочевникам и Дезидерия распрощалась с альвами у большого каменного фонтана.
Опустив уставшие и слегка опухшие ножки в ледяную воду, девушка почувствовала разливающуюся по телу волну удовольствия.
Солнце же медленно скатывалось за горизонт, окрашиваясь в рыжий цвет и заливая вечерней зарёй всё вокруг.
В коридорах дворца было тихо и немноголюдно. Дезидерию встретили несколько её молодых служанок. Девушки уволокли царевну в её спальню и, ловко избавив Дезидерию от одежд, начали омывать всё ещё налитые болезненной усталостью ноги.
Пряный запах выпаренного молока и сушеных трав окутал царевну, и она чуть ли не сразу же начала дремать. Служанки услужливо подготовили девушку ко сну, не став затягивать с вечерним ухаживанием. Комната сразу же расплылась перед глазами; ах, как оказывается, Дезидерии хотелось спать – дневные пляски неожиданно сказались на девушке.
Её маленький мир погрузился в блаженную тишину….
И будто мгновение прошло, как сквозь завесу сна прорезался шум – волны бились о скалы. Но какие волны могут быть в комнате царевны? Плеск и шипение воды резало слух и серые глаза Дезидерии распахнулись, открыв взгляду девушки не её комнату, а каменный берег, об который бились те самые морские волны.
Царевна приподнялась, и ледяной ветер подхватил подол её ночной рубахи. Дезидерии оставалось с затаившим дыханием оглядываться, но вокруг не было ничего кроме голого камня и бурных морских волн. Непонятная сила тянула тело девушки к земле, не позволяя сойти с места. И было больно царапать ладони и колени об острые края каменного берега. Тяжёлое дыхание сорвалось с бледных губ, когда Дезидерия, наконец, заметила кого-то впереди.
На огромном валуне, возвышающимся над бурными волнами, восседало существо, которое не столько поразило Дезидерию, сколько безумно испугало.
Острые когти бурой птицы царапали камень, отбрасывая искры, а оперение мерцало кровавыми переливами, на концах переходя в чёрное золото. Человеческая голова заменяла птичью, и венчала её корона из золотых тонких лепестков.
Резкий контраст с окружающим деву-птицу холодом резал взгляд, но Дезидерия боялась отвести глаза – вдруг видение исчезнет? Страх и здесь тесно переплёлся с любопытством. Даже издалека существо показалось царевне огромным; практически с неё ростом, если не считать размах мощного крыла.
На горизонте сверкнула молния, и дева-птица резко повернула голову, взглянув своими неестественно большими глазами на гостью.
Голос пронзительной трелью прозвучал в голове Дезидерии:
- Ты так дрожишь – от страха или холода? Этот сон столь недружелюбен.
- Кто ты? Что ты такое?
Губы на лице девы-птицы растянулись в подобии улыбки.
- Скорее «кто». Я не твоё безумие и не часть сна – я вещий вестник.
- Вещий вестник? – и имя промелькнуло в памяти Дезидерии так же быстро, как сверкнула молния за спиной чудо-птицы. – Гамаюн?
Мощные крылья с шумом ударили о камень, и, поднявшись резко в небо, дева моментально оказалась в нескольких шагах от царевны. Иглы-когти были длинной почти с ладонь Дезидерии, и ей никак не хотелось проверять их остроту. Девушка поджалась.
- К тебе пробилась я, - звонко отозвался в голове голос Гамаюн. – Ты знаешь о подарке, что попал в руки твоего отца.
- Лишь то, что с ним он не расстаётся.
- Этот дар опасен, царевна. Ты уже заметила его влияние на Короля.
- Он жаждет войны, - проговорила Дезидерия.
- Войны никогда не избежать – она за вами всегда следом идёт. А вот чётки, что были подарены твоему отцу, могут прервать нить порядка в Яви.
- Ты можешь дать совет, как мне поступить, вещая Гамаюн? – спросила Дезидерия с мольбой, ведь кто иной, как не всезнающая дева-птица сможет ей подсказать самый верный путь. – Как мне помочь отцу?
- Ты ему не сможешь помочь, не избавишь его, - вынесла вердикт Гамаюн. – Люди не должны дотрагиваться до этих чёток, потому что не существует такой чистейшей невинности, чтобы чётки не запаршивели её. Однако сейчас лишь тьма сумеет совладать с тьмой.
- Тьма? – догадка удивила царевну. – Мне поможет тот, кто ходит под руку с тёмной силой?!
- Верно, - кивнула Гамаюн. – В древних свитках, что хранятся в вашем замке, найди карту гнилого Хельмового леса. Там найди обозначение места, где растёт старое сухое дерево, под которым расположен будет вход в пещеру.
- В этих пещерах живут одни цверги, - промолвила Дезидерия, не понимая, как у этих существ она будет просить помощи.
- С цвергами живёт колдун, что лишь на половину человек. Он был рождён из болот Хельмовых лесов, и я с уверенностью скажу тебе, что его руки выдержат всю тяжесть ноши чёток.
- Колдун… - выдохнула девушка.
- Скеллиг, его имя. Его должна просить ты.
- Но как же? Он не послушает меня!
- Риск – дело благих, царевна…
Гамаюн взмахнула крыльями и вновь глаза Дезидерии распахнулись.
За окном расцветало, чувствовался влажный запах росы. Девушка оглянулась, и всё показалось ей странным сном, кошмаром и детской сказкой одновременно. Однако кожа на коленках и ладонях неприятно саднило, что явилось для Дезидерии горьким доказательством – Гамаюн она видела, и все предсказания и советы девы-птицы должны были быть исполнены.
Дезидерия свесила ноги с края кровати и застыла. Она искренне не понимала, что ей делать, каким должен был быть первый шаг.
Она вспомнила о карте гнилого леса. Всё решилось само собой.

- Что мы пропустили? – поинтересовался появившийся в дверях Розен. Солнце уже изрядно припекало.
Дезидерия стояла посреди комнаты и рассматривала несколько свитков, на которых были нарисованы карты. Схема замка и окрестных земель валялась на полу, далее за ней последовала и небольшая зарисовка северного перевала. Гильд обошёл стол, на котором был разложен свиток с почерневшим от старости рисунком.
- Так вот куда тебя дурь бабья несёт? – изрёк юноша.
- Гильд! – с виною бросил Розен и покосился на царевну, которая даже взгляда на парней не подняла, не то, что ответить на подкол Гильда.
Они переглянулись, поняв, что девушка восприняла свой сон крайне серьёзно.
- И что ты хочешь, молча выбраться за стены дворца и отправить на поиски непонятно кого? Даже если мы найдёт этого колдуна, то не факт, что он нас всех не прибьёт!
- Воспринимай это как очередной мой каприз, Гильд, - ответила Дезидерия, всё ещё внимательно разглядывая карту.
- Лично я это воспринимаю как неизбежность, - развёл руками Розен, уже успев удачно расположиться в небольшом кресле.
- Радуйся, что у тебя пока есть чем воспринимать, - ответил на заявление друга Гильд.
Дезидерия смерила несколько хмурым взглядом друзей и, сложив аккуратно в торбу карты, положила внутрь ещё несколько полезных вещей, в том числе маленький кинжал, подаренный ей когда-то Фреиром.
- Матушку не предупредишь? – осторожно поинтересовался Розен.
- Я оставила записку дяде, - протянула Дезидерия. – Он более чутко сможет объяснить ей, куда я пропала.
- Может, ты просто боишься, что Королева тебя разубедит? – заметил Гильд, не скрывая ухмылки.
- Может и так, - пожала она плечами и тут же с вызовом добавила: - Я тебя за собой не тащу!
- Зато мне моя честь не позволяет тебя отпустить одну.
- Со мной будет Розен, - возмутилась было царевна.
- Ага, - кивнул Гильд, смерив друга и Дезидерию ехидным взглядом, - всё равно, что одна пойдёшь.
- Чтоб тебя урдалаки драли, - хмыкнул на это Розен, скрестив руки на груди и показательно отвернувшись.

После заката всё было готово, благодаря стараниям Гильда и обаянию Розена, которое распространялось на всех служанок Дезидерии. Девушка поджидала друзей у небольшой арки в саду, где располагался скрытый проход, ведущий к воротам замка. Там уже можно было беспрепятственно миновать спящую охрану и оказаться за территорией стен.
Укрывшись дорожными плащами, трое беглецов вскоре нагнали небольшую стоянку альвов, которых предусмотрительно попросили об услуге.
Гильд расплатился за приготовленных лошадей.
- Всё готово? – поинтересовался у друга Розен.
- Да, да… - выдохнул юноша, глубже натягивая на лицо капюшон плаща. Краем глаза он заметил, как Дезидерия теплее куталась в нежно-розовую ткань своей накидки. – Царевна, холодно?
- Немного, - отозвалась девушка, - но терпимо. Спасибо.
- Тогда пора, - и Гильд дёрнул за поводья.
Они скрылись на центральной от замка дороге, углубляясь всё дальше в лес. На небо к тому времени взошёл молочный месяц, и дорогу залило нежным сиянием. Правда, это мало помогало что-либо разглядеть, поэтому на одном из перекрёстков друзьям пришлось сделать небольшой привал. Юноши дежурили по полтора часа каждый, пока чуть-чуть не посветлело.
Рассвет всадники встретили уже в дороге.
Под ними уже стелилась более узкая и непримечательная дорога, ведущая к окраинам северных земель, и лес с каждой минутой становился всё не доброжелательней к нежданным путникам. Хельмовый лес встретил холодным ветром, гуляющим сквозь голые, скрюченные деревья. Сверяться с картой приходилось довольно часто. Каждая следующая развилка представляла собой новую, ещё менее различимую тропу; даже лошади с большой неохотой ступали на неё, везя своих всадников всё дальше и дальше.
Когда в нос ударила сырость, Гильд дал знак, что дальше нужно было ехать медленно и осторожно, дабы лошади не попали в болотные ямы.
Дезидерия осторожно осмотрелась; птиц уже несколько часов не было слышно и лишь изредка можно было поймать на себе цепкий взгляд совы, которых здесь на удивление было много.
«А ведь до сумерек ещё далеко…» - подумалось девушке, когда она услышала тихое уханье, доносящееся откуда-то сверху.
С каждой минутой казалось, будто всё вокруг всё больше и больше погружалось в такую вроде бы далёкую морозную зиму. Трое путников ощущали это всем телом.
Наконец, деревья чуть расступились, выведя всадников на небольшую поляну, покрытую инеем. В центре, особняком, скрючилось большое старое дерево. Возвышаясь и нависая своими голыми ветками над всем остальным, оно своей массой «придавливала» каждого, кто решался к нему приблизиться.
- Приехали, - сглотнул Розен, который казался бледнее обычного.
Дезидерия тут же спешилась. Она передала поводья Гильду, который тут же ловко привязал лошадей к ближайшему дереву, стоящему на краю поляны.
Дезидерия задрала голову, вглядываясь в мрачного гиганта перед собой; дерево действительно было внушительным. К ней присоединились юноши, которые мрачно озирались, стискивая в руках походные торбы.
- Нужно найти вход в пещеру, - подала голос царевна и подошла к самому основанию дерева.
В этот момент прозвучавший треск под ногами заставил путников опустить их взгляды. Осознание пришло слишком поздно и когда прозвучал крик Дезидерии, земля уже поглотила друзей, не оставив после себя ни единого следа.

Гильду пришлось поднапрячь зрение, чтобы найти в торбе пару дорожных фонарей и трутниц. Про себя он боялся того, что сможет разглядеть, когда огонёк осветит низкую пещеру, в которую они свалились.
Руки Розена уже крепко поддерживали Дезидерию. Девушка очнулась, но всё перед её глазами расплывалось.
- Моя голова…. – простонала царевна.
- Мы здесь и упали? – поинтересовался Розен, задирая голову и пытаясь что-то рассмотреть.
- А тебя что-то смущает? – раздражённо прохрипел Гильд, передав другу второй фонарь.
- Знаешь ли…. Да, меня кое-что смущает!
Дезидерия так же взглянула наверх. Протянув руку, царевна могла кончиками пальцев почувствовать сырую, твёрдую землю над ними. Посветив вокруг себя Гильд обнаружил, что по сводам пещеры расползлись длинные корни, скорее всего того самого старого дерева.
- Мы должны были оставить хоть какую-то брешь наверху, - подала голос девушка. - Упали то не с такой большой высоты, иначе бы синяками не отделались. Тогда где та яма, в которую мы свалились?
Стоящий рядом с ней Розен лишь хмыкнул:
- Вариант второй – нас протащили. Кто-то и куда-то.
- Нет, - возразил Гильд, - иначе были бы хоть какие-то следы. Торбы на месте, кошельки тоже.
- У кого-то всё сводится к деньгам, - пробурчал в ответ Розен.
- Тише! – шикнула Дезидерия, заставив юношей замолкнуть.
Из пещеры вело несколько узких тоннелей, которые, видимо были прорыты цвергами. Со стороны одного из них друзья услышали ритмичные звуки; на шаги это мало походило, да и сами цверги не смотря на свой несуразный вид, двигались незаметно и легко. Присмотревшись, Дезидерия заметила, как из темноты пробиваются огоньки света. С каждым приближением они становились всё больше и ярче, осветив, наконец, весь тоннель и проход в пещеру.
- Я один чувствую подвох? – риторически позволил себе заметить Розен, притягивая к себе свою торбу и Дезидерию.
- Успокойся…
Царевна попыталась вырваться из цепких рук своего друга, но юноша крепко держал хватку.
- Вариантов у нас нет, - вздохнул Гильд, потушив огонёк в своём фонаре. – Идём. По крайней мере, не в темноте, да и трутницы побережем.
- Он даже в такой ситуации остаётся нудным, - Розен печально хмыкнул, но тоже потушил фонарь.
Дезидерия лишь улыбнулась, хотя в темноте её улыбки никто не заметил. Девушка подобрала полы своего платья и изрядно уже потрёпанного плаща. Они с Розеном быстро нагнали Гильда, который уже стоял в освещённом маленькими огоньками тоннеле.
Нежданные гости подземелья двигались медленно и осторожно. Назад путь им был закрыт – огоньки за их спинами сразу же гасли, оставляя позади лишь густую непроглядную темноту. Дезидерия про себя поблагодарила богов, что она была сейчас с друзьями. В одиночестве – царевна понимала - она бы точно потеряла разум от страха.
Друзья постепенно потеряли счёт времени, а тоннель уже казался бесконечным. Когда перед ними замаячили последние, уже тлеющие огоньки, все трое не удержали вздоха облегчения. Пред ними возвышалась каменная, вытесанная прямо из подземных сводов, арка.
Когда друзья только приблизились к ней, им показалось, что впереди лишь тупик – внутри арки была глухая каменная стена, исписанная потёртыми символами, которые никто из путников не смог прочитать.
- Эй, смотри-ка, - прошептал Розен, указывая перед собой.
Стена постепенно начала растворяться, оставляя лишь лёгкий дымок. Камень будто таял, постепенно открывая проход вперёд. Дезидерия шагнула первой и тут же оказалась в большом зале, если конечно так можно было назвать это подземелье.
Здесь сразу бросились в глаза массивные шкафы, заставленные доверху книгами; свитки да полусгнившие фолианты. По центру стоял дымящийся котёл и пара старых дубовых столов по обе стороны от круглого очага. Сбоку от них возвышался большой каменный трон, служивший при своих размерах скорее ложем. Основание трона вырастало из земли, и было покрыто множеством разноцветных кристаллов, самые маленькие из них были где-то с руку толщиной. Пещеру освещало множество свечей.
Раздались чёткие звуки шагов. Сначала Дезидерии показалось, что их окружили со всех сторон. Когда царевна обернулась назад, то прохода в коридор уже не было – лишь каменная гравюра на месте арки.
Эхом отбрасывались звуки и, в конце концов, пропадали, оставляя ощущение присутствия в зале. Наконец, Дезидерия встретилась взглядом с синими глазами появившегося перед ними Скеллига. Колдун был высок, почти на голову выше самой девушки. На его широких плечах спокойно лежал тяжёлый плащ из бархатистой зелёной ткани, прикрывающей обнажённую грудь. Чёрные волосы разметались по его плечам, а тонкие усы и короткая бородка подчёркивали высокие скулы и полные, по-женски чувственные губы.
Скеллиг был не молод. Юность уже покинула его, а старость не коснулась - в глазах и во всём теле играла мужественность, чувствовался опыт и твёрдые внутренние устои. Он предстал перед царевной взрослым мужчиной, какими видела она, наверное, только отца да Фреира.
Пару секунд колдун выжидающе смотрел на нежданных гостей, затем резко развернулся и поднялся к трону, позволив себе разложиться на нём, закинув ногу на один из «подлокотников».
- Господин Скеллиг? – решился сказать Гильд.
Скеллиг чуть скосил на него взгляд. По правде колдун ждал, пока с ним заговорит Дезидерия. Он продолжал молчать, только взгляд его лениво скользил по царевне и её друзьям.
- Мы пришли просить… - хотел продолжить Гильд, но его прервали.
- То, что вы пришли ко мне что-либо просить, было понятно ещё с того самого момента, как вы трое оказались в пределах леса.
- Да? – неожиданно удивился Розен.
- Да.
- Это было Вашей единственной мыслью? – продолжил юноша, когда друзья с непониманием покосились на него.
Бровь Скеллига вопросительно изогнулась.
- Я имею в виду, что у Вас, Скеллиг, не возникло даже подозрения, что мы могли прийти сюда, чтобы убить великого тёмного колдуна?
- Розен… - прошипел Гильд, посмотрев на друга как на самоубийцу.
- Нет, юноша, - голос Скеллига прозвучал уверено, и на лице колдуна заиграла лёгкая ухмылка, - такой мысли у меня не возникало.
- Почему же? – казалось, Розен даже несколько оскорбился такому пренебрежению.
- Светловласая девка, да два молочных юнца – было бы унизительно считать, что такая компания – последнее, что я смог бы увидеть перед тем, как предстану перед ликом смертоносной Хель.

Пару раз в зале появлялись низкорослые, обросшие создания, бесновато озаряющиеся на пришельцев и хрипло повизгивающие, когда Скеллиг удостаивал их своим вниманием.
Цверги не особо выделялись умом, но и безмозглыми этих созданий нельзя было назвать. Они подчинялись колдуну, а значит, были годными слугами для того, кто был в состоянии сам сотворить себе в услужение верных рабов.
Так посчитала Дезидерия, и её интерес не скрылся от самого Скеллига.
- Верные слуги, можете не сомневаться, царевна.
Девушка вздрогнула и подняла глаза на колдуна. Мужчина сидел, подперев подбородок ладонью, и открыто рассматривал Дезидерию. Он был так отталкивающе красив – словно кумир в святилище или отражение в воде. И это сравнение немного смущало царевну. Дезидерия боялась смотреть на колдуна, открыто, как делал сам Скеллиг, смотря на неё. Девушка презирала себя за это! Фреир с детских лет учил её одному единственному правилу касательно её положения как женщины; не нужно бояться смотреть мужчине в глаза, но и показывать, что ты его не боишься – большая глупость. Сам же Фреир не скрывал ветрености своих связей с женщинами. И ни одной не было в его сердце, кто смог бы заслужить уважение наследного царевича…. разве только его сестра, да племянница, которых мужчина опекал, как единственное сокровище.
- Господин Скеллиг, - повторил свою попытку Гильд, как можно подробнее рассказывая о причине их прихода сюда. – Что Вы желаете за помощь нашему царю?
- А что вы можете мне предложить?
- Мы… - Гильд явно выходил из себя. Они уже пару часов игрались в слова, таким образом, и каждый раз колдун отвечал вопросом на вопрос.
- Прошу Вас, - Дезидерия, наконец, вышла вперёд, - скажите, чем мы можем оплатить услуги великого колдуна? Ведь нет таких людей, кому бы совсем ничего не было нужно….
- Наивная, - открыто усмехался Скеллиг.
- Зло, которое попало моему отцу в руки, может поглотить не только наши земли – оно может нанести, куда больший урон!
Колдун выжидающе смотрел на царевну. Голубые, похожие на два ярких сапфира, глаза заставляли Дезидерию чувствовать себя не в своей тарелке.
- Ваш рассказ меня потешил, но не более, - произнёс Скеллиг после недолгого молчания.
- Если то, что попало к нашему Королю в руки, - Гильд смотрел прямо на колдуна, - действительно опасно, то…
- То я могу вам всем лишь посочувствовать.
- Но птица Гамаюн… - возразила Дезидерия.
- В дела, что касаются Богов я тем более не ходок, - пожал плечами Скеллиг. – Я не склоняю головы над ними, но и не лезу к ним. Меня не трогают их постоянные сколы. Всегда найдутся смельчаки, которые захотят спасти несчастный мир.
- Вы единственный, кто сможет нам помочь, - пролепетала царевна. – Ведь в Вас течёт тёмная магия, с которой мало кто сможет сравниться по силе.
Губы колдуна растянулись в хищной улыбке; лесть была явной, но всё же оставалась приятна.
- И что же мне за это будет? Предложите мне сами….
Дезидерия переглянулась взглядом с друзьями.
- Обычная благодарность явно не в цене, - предположил Гильд и оказался прав.

Скеллиг продолжал ухмыляться, проводя тонкими пальцами по своей короткой бородке. Колдун сидел настолько непринуждённо, что это даже смущало. Он знал, что этим гостям некуда было деваться, и раз сама Гамаюн признала силу Скеллига, то в силах колдуна было найти как можно больше выгоды для себя.
Дезидерия вздохнула.
- Вы предложите свою цену, после того, как поможете нам. Я же, как первая дочь моего отца, дам Вас своё слово, что я исполню любое пожелание тёмного колдуна.
- Вы, царевна? – уточнил Скеллиг. – Вы даёте такое слово?
- Да.
Колдун задумался. Ухмылка сошла с его губ, а глаза превратились в узкие щелки.
- Понимаете ли Вы, царевна, что я возьму ваше родовое слово? Если Вы солжете, то быть беде куда более сильной, нежели той, которая нависла сейчас.
- Я понимаю, что рассчитывать мне более не на кого.
- Такова Ваша вера в слова Гамаюн?
- Да.
В это же мгновение Дезидерия почувствовала, как всё её существо наполнилось неведомой доселе силой. Встретившись взглядом с глазами Скеллига, девушка поняла, что колдун принял её клятву – как договор.

@темы: "Fairytale of North" (в разработке), Сказка первая - Царевна и Колдун, my fanart, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

Мини-постеры к "Fairytale of North"

Пусть висят и напоминают мне, что надо написать ещё две-три главы,
иначе сюжетная линия с Лофтом у меня загнётся на корню

а вообще, мне бы критиков по-больше...
а то те, кто с пеной у рта ждёт продолжения истории, кажется, тупо стесняются меня пинать...

@темы: Amanda Seyfried, Tom Hiddleston, my fanart, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

Видели ночь, гуляли всю ночь!

Праздники....праздники я про***ла из-за чудесного отравления.
хотя, мне никто уже не мог запретить второй день заливать грусть-печаль итальянской лимончеллой в компании родственников. Сегодня ещё и брата потроллила вместе с его женой... Хотя признаюсь, не люблю я жену брата - я это всем говорю и меня поддерживают - порушил братик мои надежды, что такого мужика как он захомутает достойная и сильная женщина. Мечтать не вредно....

Ах, ну да...праздники...
Завтра последний свободный (официально) день. Завтра надо сходить и заказать плакат и рубашечку...две. Для ребят со StopGame до сих пор лежит чудесный арт, который мы хотели им показать на игромире (очередном, ога...да так и не дойдём до сего мероприятия второй год).
Завтра займусь. А ещё записаться в спортзал

и коооонечно.... подготовка к экзамену. В принципе, когда я открыла присланные вопросы, я только через минуту осознала (loading... complete) что там на 60 с рогом Локи листов ответ на каждый вопрос... Вопрос на зал: во сколько автор дневника сядет за зубрёжку?

"Папочка" гипнотизирует......

@темы: будничное, о,люди идут, Зачем мне в Мордор? Там темно и страшно!, Статуя Командора

---

Мы отлично, по семейному, отпраздновали Рождество!

Я в позе лотоса, подливающая себе Бейлис, мать с рюмочкой лимончеллы с Искьи....и отец сурово с водкой.... дошло до того, что начали обсуждать мужиков! чёрт возьми! с родителями! в результате выяснили, что для отца идеалом является Гэрри Олдман.... вау, блеск всегда уважала и поддерживала его вкусы)

с матерью мы разошлись во мнениях.....да и не знает она кто такой Хиддлстон Т___Т но красивые-тонкие пальцы рук она поддержала и предложила выйти замуж за музыканта - да кто против?! было бы за кого....

Что-то сегодня весь день о мужчинах....

я даже на Эванса засмотрелась (и брить его не хочется...от слова "валить и трахать" ) а всё его новый фильм "Сколько у тебя?" - замечательная картина, я прям в сантиментах, да))))

Hell Yeah, товарищи.....)

@темы: будничное, Chris Evans, о,люди идут, Я требую бикини из мифрила!, I`m your Opheliac, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

Да я просто уникум...

Приехать с отмечалки НГ и слеч с температурой под 38 и с желанием не разрывать объятий с белым другом.
пы.сы. а вообще, за снег на 1 января в Москве благодарить нас! мы всю ночь шаманили (и под Vanilla в том числе )

@темы: будничное

---

В преддверии.

Проснулась. В квартире пахнет свежесваренным кофе, по квартире бегают зелёные гномики и бушует восторгом кошка!
это так...будничное))))
Настроение поднимает лента избранного - Том и Ходдлофаны творят чудеса
а даири сам по себе пляшет и не даёт нормально написать пост XDDD

В общем через несколько часов буду собираться к "маман" на отмечание Нового года,
а пока пусть играет "What is Love" и дарит позитив окружающим))))))
А тем, кто иногда, но заглядывает на данную страничку - ЖЕЛАЮ ОТЛИЧНО ОТМЕТИТЬ НОВОГОДНЮЮ НОЧЬ!

С НОВЫМ ГОДОМ ДРАКОНА!
(а ведь в одном из клипов в роли дракона у меня выступил Локи )
С ГОДОМ ЛОКИ!
Желаю всепоглощающего огня в жизни и ётунхеймской стойкости в преодолении всех невзгод!

Пляшем, товарищи)))

@темы: Я требую бикини из мифрила!

---

О вдохновении.

Нужно срочно реабилитироваться.

Я смотрю на все эти конкурсы работ на разных сообществах; фанфики, арты, клипы.... почему-то после просмотра некоторых из них, пропадает всё желание что-либо делать. Нет, я понимаю, что практика и ещё раз практика - самосовершенствование никто не отменял. Но! почему-то жирным червяком засела мысль, что руки у меня всё ещё из моей аппетитной попки (самокритик ты, Сигюн....ваще атас).

Ок, хотя бы завтра мы с "матерью" заберём лицензиону Корелл ВидеоСтудио и можно будет немножко расслабиться.

а может просто не нужно разрываться между артами-клипами-рассказами? у меня стоит книга, которую нужно закончить...хотя бы одну из трёх. Если бы Милли, как и год назад, была рядом, то мы уже были бы на финишной и можно было попробовать сунуться в какую-нибудь редакцию.... окей, буду как обычно своими силами...зачатки то есть.

Что-то я разнылась... но для того и нужен дневник.

@темы: enjoy the silence, о,люди идут

---

Дай мне всего пару секунд. Мне кажется я ломаюсь всё сильнее, потому что каждый мой шаг, каждое действие потом кто-то повторяет указывая на мои ошибки, мои промахи. Я уже не знаю к чему притронуться. Всё выходит не так, но об этом же никому не скажешь. Перед всеми нужно держать маску того, что всё замечательно, всё прекрасно.
Слово "депрессия" в моём лексиконе приобрела фразу со значением "мне скучно, ничего не радует"... игровое слово.
Я умею творить...я умею делать что-то с нереальным вдохновением и верю, что мои идеи совершенно не такие, как у других. Так почему же меня в очередной раз выставляют человеком, который любит обоснованность? Почему каждый раз, в любом деле я становлюсь чуть ли не последней?
видимо действительно, плохо стараюсь....

Херовый (уж простите за мой французский) конец года.

@музыка: LP - Don`t stay

@темы: enjoy the silence, Я молчу, а сердце изнутри ломает рёбра

---

[emptiness on my face]

[Here I am and I don't wanna come out]

[Null to the bone I don't wanna come out]

[I've been dead and I don't wanna come out]

[Call my name cause I don't wanna come out]

@темы: Я молчу, а сердце изнутри ломает рёбра

---

Да что же вы со мной делаете тааа?! XDDD

21.12.2011 в 21:12

Пишет  <<~Adria~>>:

Hypnotic poison...

Такие серые и такие голубые! Неземной взгляд!

@темы: Tom Hiddleston, о,люди идут, I`m your Opheliac, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

"Печальный демон - дух изгнания..."

Люблю я Фауста - самая моя первая кукло-мечта и самый, наверное, харизматичный мальчик в моей компании.
и пока мы ждём, когда вернут головушку его женщины, пусть здесь повисят фото его самого...для украшения ^^

@темы: Фауст, бждшное

---

Просто нравится...

Хорошая была осень...а я была ещё рыжей и на каждом дереве искала Чеширского кота...

@темы: I`m your Opheliac, фото-маньяки

---

Всё же великий у меня отец... и немного не предсказуемый.
Я приехала обратно меньше, чем через полчаса после начала пары...разбитая и держащаяся из последних сил. Думала, что на меня опять свалят постоянное "надо больше заниматься языком, чтобы таких промахов не было".
Ан-нет....
Меня по-быстрому раздели, дали выпить каркаде с добавленным в него "терафлю" и, сказав, что в сессии разное бывает, послали отсыпаться против моей воли. Я проспала, наверное, часов 7-8 и теперь внутри лишь лёгкий осадок негатива, который быстро пройдёт. Я вообще существо быстро отходящее...
Действительно, зачёт сдан и не важно, каким образом. Победителей не судят, хотя здесь эта фраза не очень уместна.... и всё же.

@темы: будничное, enjoy the silence, Я молчу, а сердце изнутри ломает рёбра

---

состояние:

Сбейте с меня наростающую истерию.... как обычно у меня рука поднимается на подготовку исключительно в последний день этой самой подготовки....
и я уже хронически не высыпаюсь... плюс к этому в квартире постоянно шум-гам, будто ётунские пляски. поэтому когда я изобразила из себя фею с топором, от меня все быстренько разбежались по комнатам....

из серии: "- Ты сердишься? - Нет, но ты сейчас умрёшь.."

а ведь завтра на первой паре (святой ёжик! первая пара >_< придётся делать многоопытное лицо и сдавать зачёт....

@темы: будничное

---

Прошла неделя учебного задротства *точнее его попытка*
уф... Сигюн, ты малаца XDD
теперь буду выходные нежиться в тёплой кроватке аки ётун, пригревшийся на реакторе Старка XDDDD

хочу кружку горячего шоколада с семью зефирками и сидеть у камина... урррр....

music: Malukah - the Dragonborn comes

@темы: будничное, enjoy the silence

---

Ах, эти пальчики *_*

Руки Тома можно считать отдельным фетишем...как и руки Гакта и Чжан Гын Сока)))))

15.12.2011 в 21:51

Пишет  cardinal(M)azarini:

HandsPorn

@темы: I`m your Opheliac, мараз крепчал - фандом вновь гнули

---

Лозунг недели: "Нога не сломана - её нам отрубили!"

если завтра не опозорюсь на японском, можно считать, что частично квест комплит!...)
а ещё я, кажется, заболеваю....горло дерёт, желание сныкаться в тёплый угол сильно возрастает....пичалька.

Летяяяяяят по небу ассасины (обкурились все гашишем, глючат, гады, что летают)

@темы: будничное, о,люди идут, Зачем мне в Мордор? Там темно и страшно!